“心存敬畏？”张世豪重复了一句，忽然笑了起来，那笑声中却无多少暖意，“好一个心存敬畏。那孤再问你，既然心存敬畏，为何不早来通好？非要等到孤破了彭城，扫了徐州，甘宁在长江口烧了他的盐场船坞，打得江东水军屁滚尿流，他才想起派你来‘拜见’？这敬畏，来得是不是太晚了些？也太……廉价了些？”
张世豪这话更加犀利，直指孙坚是在遭受重创、走投无路之下才来试探，所谓的“敬畏”不过是形势所迫的产物。
吕范感到压力倍增，额角见汗，但他知道此时绝不能退缩，硬着头皮道：“国公爷息怒！我主绝非见势不妙才来示好！实则……实则我主对国公爷的雄才伟略，向来钦佩有加！昔年诸侯会盟讨董，国公爷神威盖世，我主曾得国公爷照拂，共抗国贼，此情此谊，我主常挂于心，从未敢忘！”
他试图唤起张世豪与孙坚昔日那点并肩作战的“香火情”，以软化气氛。
“今日遣范前来，一为恭贺国公爷开国立制，顺天应人，成就千秋伟业！二为表达我荆州愿与北燕修好之诚意！我主深知，天下纷扰已久，黎民苦战乱久矣，唯有力能安邦、德能服众如国公爷者，方能终结乱世，重铸太平！我荆州愿保境安民，谨守本分，绝不再与伪朝沆瀣一气，更愿与北燕互通有无，和睦共处！”
说着，吕范从怀中取出礼单和孙坚的亲笔密信，双手高举过顶：“此乃我主一点心意及亲笔书信，言辞恳切，尽陈肺腑，望国公爷垂览！”
一名侍卫上前接过礼单和信件，转呈给张世豪。
张世豪却没有立刻去看，只是用两根手指拈着那封信，在眼前晃了晃，眼神玩味。
“保境安民？谨守本分？”他慢悠悠地说道，“孙文台若真只想保境安民，那伪朝许他的‘吴王’之位，加九锡，假黄钺，都督三州军事……这般泼天的富贵和权柄，他为何不一口回绝，反而犹犹豫豫，跟那马良扯皮，还伸手向伪朝要粮要械？”
吕范心中剧震！
孙坚与马良交涉的细节，甚至“吴王”之封的具体内容，北燕竟然如此清楚！
这说明什么？说明北燕在荆州、在江东朝廷内部，必有极其厉害的眼线！
一股寒意从脚
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