不怕不识货，就怕货比货。
这话拿来比人，虽听着不顺耳，但理终究是一样的。
当年，莫愁湖畔的连家，虽进不了一流世家的梯队，但也相逊不远。
连氏夫妇人到中年，仅得一女。因连夫人有孕之时，三次夜梦一株通体血红的珊瑚树，又知此物乃佛门七宝之一，自古有防灾祸、增智慧一说，便为爱女取名珊瑚。
连珊瑚自小有慧名在外，她父亲逢人说起女儿，必赞其伶俐乖巧，颖悟绝伦，言谈之中，难掩得色。
也不是他王婆卖瓜，许多见过连珊瑚的人，都道此女冰雪聪明，只是，难免有些父母溺爱骄纵出来的小性子，念她年纪尚幼，倒也无伤大雅。
久而久之，谁都知道这女娃娃是连家人的眼珠子。
听闻连氏夫妇竟能狠下心，将人送到孙姑姑膝下做个天师培育，实在是大大出乎旁人意料。
但更令人震惊的是，孙若梅竟拒绝了连家人的请求。
按说，孙若梅放出的收徒条件只有两个：一是只收肯做天师的女孩儿为徒，二是要求徒儿天资“过得去”。
听起来不难达到。
不过，世俗来讲，女子先天体力逊于男人，天性又偏细腻，走药师一途，更易有建树；二来，孙若梅口中的“天资过得去”，那根本就不是门槛儿，而是道天堑。
但是，即便已经有无数失败者在前，大家还是觉得，连珊瑚此女应该能入孙姑姑的法眼。
甚至连珊瑚自己也是这么想的。
——外人决猜不到，这个拜师的决定，竟是这个女童千磨万缠，才叫连氏夫妇点头答应的。
时年，孙若梅又参与一场大仗，战绩卓越，一时风头无两，往来连家的宾朋闲聊时，常有提及。
连夫人一开始只当她小女孩儿家听了传说，才讲仰慕孙若梅，那些拜师之话，不过笑谈而已；
谁想到，连珊瑚哭闹不休，见父母不当个事儿，干脆离家出走，给连家老仆找回来后，她爹娘才终于意识到问题的严重性。
任凭他们连哄带吓，连珊瑚就是咬准，定要拜师孙若梅。
连庄主见女儿如此坚定，再一考量孙若梅的身份、本事，突觉此事若能成，也未尝不好。
他们是舍不得女儿吃苦，才横拦竖挡，其实心里都晓得，不吃苦中苦，怎成人上人？
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