离开悬月大厅的压抑，莫萨尔的傍晚湿冷的空气裹挟着小雪扑面而来。图尔卡一行人沉默地穿过泥泞的街道。白天“南风祷告节”残留的欢庆气息如同被水浸透的彩带，迅速褪色、萎靡。悬挂在屋檐下的嫩绿枝条在寒风中无助地抖动，篝火的余烬早已被雪水浇灭，只留下几缕带着焦糊味的青烟。人们脸上的笑容消失不见，取而代之的是早该属于这片沼泽的沉郁与警惕。
孩童的嬉闹声也稀疏了，当他们看到图尔卡纳高大的身影再次出现，白天那个大胆塞给纳吉斯一篮子雪薯的半大小子怯生生地躲在港口，脏兮兮的小脸上，明亮的眼睛好奇依旧，却也染上了一丝与年龄不符的忧虑。他抱着一个破旧的木娃娃，默默地看着他们走过。
图尔卡的熔金色竖瞳扫过男孩稚嫩的脸庞，又掠过那些匆匆归家、在暮色中投来复杂目光的市民——渔夫扛着空荡荡的渔网，铁匠铺传来沉默而焦躁的打铁声，木材厂方向飘来新鲜木屑的味道，但很快被关闭大门的声音切断。一种无形的恐慌，如同沼泽的瘴气，开始在黄昏的阴影里弥漫。
“去听听风里的声音。看看这片沼泽到底在低语什么。”图尔卡的声音低沉，压过了风雪的低吟。他并未回头，脚步也未停歇，径直朝着默塞德客栈的方向走去。“关于那些……夜晚的访客。”
他的话语带着不容置疑的指令，这并非纯粹的恻隐，更像是猎手在布置陷阱前的侦查。混乱中的信息，民众的恐惧，都是未来撬动局势的筹码。
三位同伴心领神会。高精灵优雅地拢了拢被风吹乱的袍袖，转向城镇中心另一间灯火通明的酒馆，那里是消息的集散地。黑暗精灵则如同融入暮色的阴影，无声地滑向木材厂的方向，那里与沼泽边缘的密林接壤。纳吉斯嗤笑一声，独眼在昏暗的光线下闪着玩味的光，他像一头寻找腐肉的鬣狗，晃悠着走向叮当作响的铁匠铺。
※
铁匠铺里炉膛里炽热的火焰驱不散傍晚的寒意，铁匠布兰德尔是个壮硕的诺德汉子，此刻却显得有些心神不宁。他奋力的捶打着一块烧红的马蹄铁，火星四溅，汗水混着煤灰从他紧绷的脸上滑落。
纳吉斯靠在门
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