回回瞅了我八回，总不能就为了敬杯酒。有啥话直说，痛快点！”
周老账这才直起身，手在衣襟上蹭了又蹭，像是要把汗都擦干，布料都被蹭得发皱。“回……回大将军的话，”他深吸一口气，胸膛起伏了两下，声音总算稳了些，“草民在吴府干了四十年，从青丝干到了白发，如今眼也花了，穿针都得凑到跟前，手也抖了，算盘珠子都快捏不住了。府里新招了年轻的账房先生，比草民活络，也比草民识字多，算起账来比草民快两倍……草民想着，不如告老还乡，回乡下种种地，晒晒太阳，也算……也算善始善终。”
他说这话时，眼睛盯着自己的鞋尖，那鞋头都磨秃了，露出里头的布底，连缝线都松了。紫云看他这副模样，心里却跟明镜似的：四十年的老账房，吴府的银钱过了他手的，比护城河的水还多，真要眼花手抖，早被吴老爷打发走了，哪能留到现在？吴老爷那人，最是惜财，账房要是算错一笔账，都能被他骂得狗血淋头，更别说眼瞎手抖了。
“善始善终是好事。”紫云脸上堆着笑，端起茶壶给周老账倒了杯茶，茶水冒着热气，“回乡也好，落叶总要归根。祝你路上平安，晚年安康。”
“谢……谢过大将军！”周老账像是松了口气，肩膀都垮了下来，又作了个揖，转身就走。他的背影看着有点佝偻，可脚步却轻快得很，跟刚才磨磨蹭蹭的样子判若两人，活像偷到鸡的狐狸，急着往窝里钻，生怕晚了一步就被人抓了现行。
紫云瞅着他的背影，端着茶杯的手停在半空，眼神沉了沉。这老小子，背影看着跟块浸了油的老木头似的，普通得很，可藏的心思，怕是比吴府的账本还厚。四十年啊，在吴府这潭浑水里泡着，愣是没让人抓住一点错处，比庙里的菩萨还干净。
可这世上哪有那么干净的账房？就说去年查的那个粮商，账本做得比字帖还工整，一笔一划都跟印上去的似的，结果呢？背地里倒卖军粮，差点把前线的弟兄们饿肚子，最后被抓的时候，还抱着账本喊冤，说自己是清白的。太干净的东西，往往比满是污泥的更让人心里发毛，就像戏台子上的白脸奸臣，看着斯文，一
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