掀开厚重“门帘”，何五妹踏入了鬼王腹中。
佛光能阻挡毒气，却挡不住异味。未消化物与脏器、污血混合的恶臭扑面而来，何五妹由是恍惚。
她一向胆小，走个夜路，都得抱着猫儿壮胆。当然不敢仅凭些许线索与推测，便来捋鬼神虎须。
那是六年前，衙门送来一个孩子，母亲是暗掩门儿，得花柳病死了，父亲大约是个水手，但没人出面领认。孩子十一二岁，长得高而瘦，像是河边的芦苇，风一吹就倒，肚皮还老是空的，更糟糕的是，脑子也有些问题。
那年，慈幼院的营生尤其艰难，邻里都劝何五妹拒绝。但她还是犯了心软的老毛病，想着大不了自己再多做些活，少吃口饭，把这孩子再拉扯大一两岁，长成半个大人，便帮得上些忙了。
可是没两月，整天忙得昏天暗地、精疲力尽的何五妹被院里的小娃娃偷偷告知。
男孩得了重病，拉屎都只拉血水，快要死了。
仔细问了，才知道。
男孩最初只是肚子疼，但怕大人责骂，非但自个儿掩藏下来，还威胁其他孩子谁敢告密就揍谁。但当他病情迅速恶化，躺在屋里咿呀起不来，没了揍人的能耐，小娃们“见机行事”找来了大人。这时候，他已经发了高烧，说起胡话，掀开薄被，凹出的肋骨托着硕大鼓起的肚皮，青筋浮起，活似个大西瓜。
何五妹最初以为是染了“水蛊”，用了方子，可孩子病情非但没好转，甚至连胡话都不说了。
卢医官于是提议，死马当活马医，破开肚子试一试。结果发现，孩子腹中全是脓血、粪液，肠子破了个洞，里头找到一枚铁钉。
富贵坊里穷鬼扎堆，酒鬼也不少，他们买不起下酒菜，便嘬铁钉子下酒。孩子饿得慌，以为那玩意儿真能吃……孩子死前模样与鬼王的便便大腹何其相似。
只不过。
鬼王是鬼神，所以活着；孩子是凡人，于是死了而已。
结局不同，但道理总是一样的。
只消取出尖锐物，再缝好肠子破口……
何五妹打起精神，挑了一处最显眼的溃口，俯身过去细看。
溃口边沿零碎糜烂，不像被利器刺破或划破，倒像是什么东西反复撕磨出的。
清去溃口边沿糜烂，何五妹便在黄绿色浮着血丝的肠
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