金陵甄府内，后院的小厨房中，一阵阵沁人心脾的茶香味飘了出来。
在一个小灶前面，一个二十多岁皮肤白皙的貌美厨娘正在从一个布袋子中抓出一把把湛清碧绿的明前龙井茶洒入灶火中。
茶叶落入火焰中迅速燃烧，升起烟气又带着独有的清香。
另外一边的灶台上的蒸屉也终于开锅，露出了里面的一笼屉晶莹剔透的小笼包。偏偏这包子皮儿不是白也不是黑，而是诱人的肉色。
正是取了雏鸟的胸脯肉，再加上一些药材晒干后磨粉揉成的面团做的。
“快点快点儿，过来搭把手啊！老爷今儿个心情不好，院里的姑娘说了，给老爷上一道玉质龙筋。
呐！这鱼运过来了，赶紧动刀子，别耽误咱们老爷用饭。”
一旁的一个厨子一看，一条五六尺大的鲟龙鱼正躺在案板上。
“好家伙，这么大个儿啊，怕不是没有十四五年长不成啊！你们哪弄来的？”
“昏头了不是？咱们老爷是谁啊，整个江南织造都是咱们家的。
老爷别说吃条十年的，就是吃百年、千年的稀罕物，那也有的是人巴巴的送上来啊！行了，别废话了，赶紧动手吧！”
……
甄家正堂内，甄应嘉一身青蓝相间的大氅，上面金银线编织在图案之中，偶尔有阳光掠过便熠熠生辉，头戴东坡帽，一缕山羊胡，模样类似斯斯文文的一位老儒生。
“王爷如今杳无音信，如今整个江南群龙无首。白莲教又是狼子野心，京里陛下又步步紧逼。
事到如今，我该如何是好啊……”
甄应嘉闭目靠在太师椅上，心中难免生出一丝丝绝望之意。
绝路啊！！进退两难，如之奈何。
太上皇龙驭宾天之后，甄家的老太妃便直接被隆庆帝送到太后那里，借着太后的一丝颜面苟延残喘罢了。
要不然当天晚上，甄老太妃就得伤心过度随太上皇去了。
甄家在京城中也颇有势力，义忠亲王王妃、北静王妃、安王朱煇的王妃都是甄家的女儿。
可想而知有多么显赫。
可结果呢？北静王虽然尊贵，但能力有限，对甄家起到的帮助微乎其微。
义忠亲王本来说好诈死，如今也不知道把自己诈哪去了。音信全无。
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