乞骸骨，未允。再三上表，终准。
同年末，帝禅位于太子，改元“敦德”。
……
东华门外，一辆马车碾着碎雪停在门前。
车内男子须发半白，手捧暖炉透过车窗望向这一条已经走过无数次的道路。
“阁老，咱们到了。”
薛虹放下手中暖炉，紧了紧身上的斗篷，自马车中走出。
此时的薛虹身上早已不复昔日锋芒与朝气，取而代之的是如渊似岳的稳重与成熟。
身形也不再似昔日那般伟岸，就连合身的朝服如今穿起来，竟也略显得大了些。
斜飞入鬓的眉眼不知何时，变的这般柔和。一双观遍风雨的眸子，此刻竟也多出了几分疲惫之色。
自薛虹入朝已经有三十多年了。
这三十多年中，靠着明君治世、朝堂上的群星璀璨。使得大明用三十年的时间几乎完成了一个人类王朝史上的奇迹。
如今京畿地区的官员们，甚至已经开始用上电灯了。
第一条连接应天府、顺天府的铁轨也已经修建完成，开始运行，后续会继续向南延伸。其余几条铁轨也在筹划当中。
早在正德帝退位之前，准噶尔汗国便被朝廷剿灭。西域历经数百年后，再一次回到了华夏的怀抱中。
与此同时，大明的影响力已经不知不觉中蔓延至遥远的西方。
若非正德帝晚年有意求稳，或许凭借在弗朗基港口驻军的大明海军，就足以横扫整个西方。
值得一提的是，现任弗朗基王正是朱煇的小儿子。
因其年幼，故由其父大明亲王，弗朗基摄政王监国摄政。
逍遥了大半辈子的朱煇最终还是被迫套上了枷锁，如同曾经被他嘲笑的隆庆帝和正德帝一样，埋在了案牍中。
西方无论是习惯还是文化，与大明迥然不同。再加上弗朗基要作为大明未来的中转站，所以要处理的事情很多。
因此近几年来朱煇的脾气似乎不怎么好。
三年前教廷干预弗朗基王室内政，朱煇二话不说，直接发消息回国。
正德帝一看自己亲爱的四弟被欺负了，二话不说，直接三支海军舰队，总计五万人，常驻弗朗基给朱煇撑场子。
还真别说，人类历史上总是有那么几个头铁的国家。
小弗朗基、英吉
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