言，即便你拼尽全力，恐怕也难撼动其分毫。”
这赤裸裸的实力对比，如同一个响亮的耳光抽在希斯克利夫脸上。他脸颊的肌肉狠狠抽搐了一下，一股被当众羞辱的灼热感直冲头顶。
但他毕竟是老练的政客，硬生生将这口恶气咽了下去，强作镇定地追问：“照尊使所言，拥有此等伟力的强者绝不可能轻易陨落。那他是否……此刻就潜伏在城内？这岂非一颗巨大的、随时可能引爆的炸弹？”
“无法排除。”面具人的回答简短而冷酷，“发动攻击者的去向，目前没有任何可靠信息佐证。”
“那我们何不彻底核查城内所有人的身份信息？掘地三尺也要把他挖出来！”希斯克利夫急切地提出方案，试图挽回颜面并展现行动力。
这一次，神秘人沉默了。
这一次，面具人陷入了彻底的沉默，仿佛对这个提议连评价都吝于给予。
倒是卡尔本低沉地开口了，声音里带着一种洞悉世事的疲惫和不容置疑的现实感：“公爵，你的提议……过于天真了。”
他环视众人，目光沉重，“交易城人口繁复如海，彻底核查？耗时耗力，如同愚公移山。更何况，”他话锋一转，揭露了繁荣表皮下的污浊，“城中潜藏着多少为了逃税而隐匿的‘影子’？那些被商户圈养、没有任何身份记录的‘三无奴隶’？还有贫民窟里挣扎求生、连‘居民’身份都得不到承认的万千蝼蚁？”
卡尔本的声音带着一丝不易察觉的苦涩，“这些人如同地沟里的鼠群，数量庞大，踪迹难寻。投入再多人力物力，这也是一个不可能完成的任务。这……就是交易城光鲜之下的另一面。”
希斯克利夫张了张嘴，最终在卡尔本描述的、庞大而黑暗的现实面前，彻底哑火，悻悻地闭上了嘴。这涉及到交易城根深蒂固的顽疾和利益链条，远非他一个外来贵族能轻易置喙。
令人窒息的沉默再次笼罩房间。面具人缓缓起身，那身奇异的服饰仿佛吸纳了所有光线。
他冰冷的声音最后一次响起，如同最后的审判：“拍卖场修复重启，需要两天。”
“你们找回失物的期限……”
“亦是两天。”
话音落下，他不再看任何
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