义是什么。”
云苓轻轻撇开茶叶浮沫，水色清亮澄黄，香气沁人心脾。
“你见过书院后山里的古树吗？”
李元绍点点头，清懿书院后山有一颗巨大的古树，枝叶十分繁茂。它的枝干上缠绕着一株紫藤，花开时节整个树冠犹如神迹，最是令人惊叹。
“那株紫藤借助古树的枝干攀爬向上，寻求阳光和雨露，古树便也因此比同类更加繁茂突出，两者之间共生共荣。”
“世间的每一个家族，就如同一棵棵古树，有的人是主树干，有的人是枝桠，有的人是依附在上面的紫藤，共同造就了整个家族的繁茂。”
“现在我问你，这几类人中，谁才是不可或缺，最为强大的那一个？”
“我想答案不言而喻，树要先长出躯干，才会有枝桠，继而让紫藤去攀附。”
云苓缓缓地说着，声音认真而平和。
她并不鄙夷李元绍，相反其实很能理解对方的感受。
在古代，任何家族都是一荣俱荣，同体同心的，哪怕他是女婿，娶了孟福儿以后，与孟家人就是同气连枝。
孟福儿的同胞兄弟们，将来都一定需要他的提携，这对他来说是一种艰辛的责任。
被汲取了养分，必然拖慢他成长的速度，然一旦成长起来，他就是真正的参天大树。
李元绍沉默了，他聪颖灵秀至此，何尝不明白云苓话中的意思。
他选择了做枝桠和藤蔓，而不是主树干。
一个是攀附于人，一个是被人攀附，孰强孰弱无需争论。
“无论追求虚假的强大还是真正的强大，都能爬上高处，选择权在于个人自己，没有对错之分，只不过虚假的强大，注定无法承载真正的傲骨的重量。”
“你的那位朋友，他一心想要证明给别人看，说是要靠自身本事出人头地，可若费尽心思求娶一个高门贵女，那不还是换个对象给人当孙子？在家人面前低不下去头，在老丈人和妻子面前就甘愿伏低做小了？”
“说实话，我不能理解这种傲骨，在我看来它就跟书院食堂里的泡椒凤爪一样，轻轻一掰就碎了。”
李元绍正心中自嘲着，听到云苓这番奇怪的比喻，也不由得被逗笑了。