天未破晓，郭芙再度踏足汉江之畔。
她回头望向身后的襄阳城，只见城墙巍峨，心绪难平：“往后，爹娘肩上担的，便是这座城池的安危了么？”
目光转向北岸，那里是樊城的所在。
汉江在此蜿蜒，使得襄阳三面环水，背倚岘山，地势独特，恰似中原与汉江平原间的一把锁钥，千百年来，始终是兵家必争之地。
郭芙借浮桥渡过汉水，却见樊城城门未启，只好沿着城墙奔走，很快便远离樊城。
日头渐升，郭芙心想：“杨过所言，那妖女或许已遁入蒙古地界，但蒙古幅员辽阔，我该从何寻起？”
轻拍额头，懊悔未曾细问。
忽而灵光一闪：“那女子定需歇脚客栈，我挨家询问便是。”
心中暗赞自己机智，遂继续北上。
沿途所至，凡有客栈，必入内探问，是否曾有波斯女子携幼子入住，但皆无所获。
只得继续北行，沿途虽春光明媚，却难掩荒野之中白骨累累，屋舍残破，田地荒芜，与南边景致大相径庭，仿佛踏入了人无人区。
她知道已踏入蒙古统治之地，遂不敢妄食肉食，生怕误食人肉。
这日，行至南召，她依旧入城，寻得一客栈，简单点了些素食。
待饭菜上桌，又向店小二打听起那异族女子的消息，但依旧无果。
郭芙暗想：“莫非杨过诓我？毕竟李莫愁是他师伯。”心中虽有不满，却也无奈，草草用饭，正欲离去，忽见一中年番僧目光炯炯，直视于她。
郭芙心中不悦，暗道：“你且看去，待会儿找个无人之处，再打死你个贼秃！”
饭毕，她故意放慢脚步，出城而去。
又行得两里，果见那番僧拦于前路。
郭芙心中大喜，朗声笑道：“贼秃，本小姐候你多时了！”
那番僧却不急不缓，面带慈悲之色，走近道：“姑娘误会了，贫僧法号明灯，非是贼秃。听闻姑娘寻觅一位波斯女子，贫僧特来相助。”
郭芙挑眉道：“她身边还带着个三岁左右的女娃儿，你可曾见过？”
明灯双手合十，轻声道：“阿弥陀佛，贫僧恰巧见过。”随即又问：“莫非是那波斯女子拐带了孩子？”
“正是，你如何知晓？”
郭芙急切追问，
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