境的沦陷。”
瓦尔的脸色一变，消失在铁门后。
随后，牢房里传来他压抑的笑声。
火光摇曳中，凯瑟尔沉默着，没有讲话。
“没什么好聊的，”北境公爵笑够了，他冷冷地道：“战事最激烈的时候，我甚至都不在北境——我的父亲，兄弟，妻子，姐姐，是他们在面对那场战争。”
“你想聊的话，就到狱河里去跟他们聊吧。”
凯瑟尔静静地看着闸口后深不见底的漆黑，轻轻吐出一口气。
“我想告诉你的，是战事的真正起因，”凯瑟尔五世的声音一如过往般雄浑，却多了几分哀戚和消沉，“埃克斯特的入侵。”
铁门后沉寂了一瞬。
“什么意思？”瓦尔的声音缓缓传来。
“当年的叛乱很糟，整个刀锋领和半个南岸领……加上西荒领的荒骨部落跟兽人，三分之一的星辰国土，都在战火中燃烧，”凯瑟尔平静地道，似乎在叙述一件再平常不过的事情：
“而在平叛军倒戈之后……我们甚至连一只现成的军队都拿不出手。”
“所以你的叔叔被派去招募新军，”瓦尔在铁门后冷哼一声：“星辉军团。”
凯瑟尔点点头，尽管他知道瓦尔看不见：
“埃克斯特看见了机会，努恩七世频繁地联络诸位大公——北方巨龙的入侵几乎已成定局，他们定下了征召军队的日程，来年开春就会南下星辰。”
几秒钟里，两人都没有说话。
但北境公爵很快察觉到了不对。
“等等，你说来年开春？”瓦尔的语气变了：
“不可能，埃克斯特明明在那一年的冬天就入侵了！”
这一次的沉默持续得尤其久。
凯瑟尔深深地叹出一口气。
“对，那是他们本来的计划，”国王从喉咙底下发出最沉闷而模糊的嗓音：“因为一个意外，他们提早了入侵日程。”
瓦尔的脸孔重新出现在闸口后。
他满脸冰寒，死死地盯着牢房外的凯瑟尔。
他意识到了这里的蹊跷。
“什么意外？”北境公爵急急地问道：“埃克斯特为什么提早了日程？”
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