见国王，打断他可怜的休息时间，还连累了随侍左右的艾德里安卫队长和昆廷总管，包括基尔伯特和裘可·曼等王室重臣，也不得不频频赶来，帮腔敬酒，分流救驾。
虽然铁腕王性子冷酷，但在这场合里，满脸写着无聊的他同样不得不频频举杯，颔首回应，不时贴上两句温言好话，一旁的柯雅王后倒是游刃有余，看得出年轻时娴熟有方，精于此道。
短短半个小时，前来朝觐国王的宾客足足有二三十拨。
看得泰尔斯啧啧称奇。
“别笑，”伊丽丝姑姑淡然无波，一句话毁掉他的心情：
“以后你也一样。”
泰尔斯叹了口气。
心中有事的他难以安心享受他的餐点，便一边有一搭没一搭地虐待他的莴苣菜，一边呼唤狱河之罪加强感官，注意起周遭。
跟只有男性宾客在场，除了吃喝就是打操的北地贵族宴会比起来，星辰的场合要显得开放许多，非但不限男女（也因此显得文雅许多），酒酣之时，还常看到躁动不安跃跃欲试的男人们离开座位，向盛装打扮光彩照人的姑娘们祝酒献好。
甚至有不少青春靓丽活泼好动的年轻女性也会主动离座，无视她们家族男性的白眼与敌视，离开他们的监视，与心仪的对象谈笑风生、交杯换盏、乃至在舞曲奏响时齐入舞池，共舞一曲。
其乐融融，宾主尽欢。
然而真是如此吗？
泰尔斯心中一动，四面八方的交谈声通过地狱感官的过滤和加强，进入他的耳朵里。
“哦，是吗？‘说服我父亲来提亲’？哼，你上次也是这么说的，而你觉得你说了这话之后，我就会跟以前一样，晚上偷偷溜出来让你白操？顺便一句，我要订婚了，而我肚子里的不是你的！”这显然是某对男女怨偶的尴尬对话。
“崖地的求亲？没错，对方家世高贵，但我只有瞎了眼才会把女儿嫁到那儿去。那帮守旧的山野蛮民，还信着一个叫群山之主的异教邪神，我前年拜访过一次，到现在都忘不了他们山里的某个小村落，那堪比原始人的篝火交配习俗……”这是中央领的某位本地贵族。
泰尔斯
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