特命臣前来祝贺。同时,也希望能与贵国继续保持和平,互通有无。”
金顺璟冷笑一声:“和平?你们南宋一边说着和平,一边在边境屯兵,是何用意?”
陆明远心中一惊,面上却不动声色:“陛下误会了。我大宋在边境驻军,不过是为了防备盗贼,并无他意。况且,自隆兴和议后,两国和平已久,我大宋皇帝向来珍视这份情谊。”
金顺璟盯着陆明远看了许久,才缓缓道:“既然如此,希望你们南宋能信守承诺。否则,我大金铁骑可不是吃素的。”
陆明远连忙道:“陛下放心,我大宋绝无冒犯之意。此次前来,我皇帝还准备了一份厚礼,还望陛下笑纳。”说着,他示意随从将礼物呈上。
礼物打开,是一幅精美的字画和一些珍贵的瓷器。金顺璟看了一眼,微微点头:“还算有心。你且先回驿馆休息,明日再议。”
回到驿馆,陆明远陷入沉思。金顺璟的态度捉摸不定,北金国的真实意图也难以摸清。正在这时,一名随从匆匆赶来:“大人,驿馆外有个自称是您故人的人求见。”
陆明远心中一动:“带他进来。”
片刻后,一个身着粗布麻衣的中年男子走了进来。见到陆明远,男子眼眶泛红:“明远兄,多年不见,别来无恙。”
陆明远仔细打量着男子,认出他是自己在北金国的旧识赵平:“赵兄,你怎么会在这里?”
赵平叹了口气:“一言难尽。我如今在北金国做些小生意,听闻你来了,特来相见。对了,明远兄,你此次出使,可要多加小心。北金国朝堂最近暗流涌动,有人想挑起宋金战事。”
陆明远心中一紧:“赵兄可知是谁在背后捣鬼?”
赵平摇摇头:“具体是谁,我也不清楚。但我听说,他们与南宋朝中的某些人有勾结。你一定要提防。”
陆明远握紧拳头:“多谢赵兄提醒。我定会小心应对。”
送走赵平后,陆明远决定主动出击。他让随从去打听北金国朝中主战派大臣的消息,自己则乔装打扮,混入燕京的市井之中。在一间酒肆里,他听到几个北金国士兵在谈论:“听说平章政事徒单克宁最近频繁与南宋的使者接触,不知道在搞什么鬼。
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