。激战中，李守忠看见赵勇被三名金兵围攻，他策马过去，一刀一个解决掉敌人。“老伙计，没事吧？”
赵勇摇摇头，忽然脸色一变：“将军小心！”他猛地扑过来，替李守忠挡下了背后袭来的一枪。枪尖从赵勇胸口穿出，鲜血溅了李守忠一脸。
“不！”李守忠目眦欲裂，一刀将那名金兵劈成两半。他抱住赵勇倒下的身体，那仅剩的右手还紧紧攥着半块干粮。“撑住，老伙计，我们还要喝庆功酒……”
赵勇的嘴唇动了动，却没能发出声音。他看着李守忠，眼睛里最后一点光芒渐渐熄灭。李守忠将他轻轻放下，缓缓站起身。月光照在他沾满鲜血的脸上，如同修罗降世。“弟兄们，为赵将军报仇！”
那一晚，濠州城外的芦苇荡被血水染红。李守忠最终杀出重围，带着缴获的粮草返回城中，但五千精兵只剩下不到两千。他站在城楼上，抱着赵勇的尸体，一夜白头。
临安风云
濠州的战报传到临安时，李新正在家中整理奏章。看到赵勇战死的消息，他的手一抖，毛笔掉在砚台上，墨汁溅了满纸。夫人端着汤药进来，看见他通红的眼睛，叹了口气：“老爷，您已经三天没合眼了。”
李新摆摆手，拿起那份战报反复看着。上面详细记载了赵勇的死状，还有李守忠斩杀完颜烈、大破徒单克宁的功绩。他忽然明白，自己赌对了人。但史浩等人绝不会放过这个攻击他的机会。
果然，第二天早朝，史浩就拿着战报弹劾李新：“陛下，李守忠刚愎自用，致使损兵折将，赵勇战死，五千精兵覆灭，此皆李新举荐不当之过！”
李新出列反驳：“史相此言谬矣！赵将军为国捐躯，虽死犹荣。李守忠以少胜多，大破金军，正是有功之臣！”
朝堂上再次争论不休。孝宗看着争吵的群臣，忽然想起李新当初“愿以全家性命担保”的誓言。他揉了揉太阳穴：“传朕旨意，追赠赵勇为忠毅侯，厚葬。李守忠晋爵一级，赏黄金百两。另，命户部即刻调拨粮草十万石支援濠州。”
退朝后，李新刚走出宫门，就被史浩拦住。“李侍郎好手段，用五千条人命换来了你想要的前程。”史浩的眼神冰冷如刀
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