公子的身份。
可到了海陵，陈凡对待他没甚照顾，同学们也有意无意地孤立他，这导致周炳先开始从内心深处反省。
自己剥离了知府公子的身份后，究竟还剩下什么？
人缘不好、学业不成，似乎自己的身上没有一个能拿的出手的闪光点。
即使这样，他依然骄傲，坚守着自己以前孩子王的“骄傲”。
可当分级教学的新规开始施行，自己以前的同窗都留在丙班，只有自己因为成绩差被分到了丁班。
丁班都是些什么人？
那可都是些自己以前瞧不起的泥腿子。
他们也配跟自己一同读书？
我一个堂堂知府公子，随便学一学也比……
比不过，真得比不过。
昨晚夫子布置的《杨氏之子》，自己也想在第二天证明自己，也努力了背了两遍，但很快困意袭来，他睡着了……
今天课上，天塌了。
自己瞧不起的牛蛋都能熟背昨日学的《杨氏之子》，自己却……
一种心灵深处涌现出的无力感，让这个少年迷茫了。
“难道，我就只能做个父亲口中的纨绔？”
到这会儿，他才明白，自己之前在安定书院时的举动是多么可笑，多么让人厌恶。
想到这，周炳先垂下脑袋：“夫子，我不会背！”
这是他第一次在同窗和夫子面前公开承认自己的“差”。
他羞愧、他难过、他甚至想着躲到一个没有人的地方，一个人安静一会儿。
他可以预见到，夫子对他如何的失望、如何的愤怒。
“最少也会像对待他侄儿一样，用戒尺打我一顿吧？”
这时，有个脚步声来到他的身旁。
“炳先，许是近日夫子这客人太多，扰了你们读书？”
陈凡借坡下驴的这句话，周炳先并不能体会其中的苦心，但他还是感觉到了什么叫做“春风化雨”。
“夫子！”
这一声“夫子”，已然带着哭腔了。