弥漫着汗水、尘土和劣质脂粉混合的复杂气味，熏得人头晕。
这些人里，有像他一样穿着儒衫、满脸书卷气的读书人，他们脸上带着矜持，眼神里却藏不住焦灼。
有穿着绸缎、一看便知是商贾子弟的年轻人，他们神态倨傲，却也耐着性子踮脚张望。
甚至还有一些衣着朴素，却眼神热切的年轻人，他们或许是城中小商贩的子弟，或是读过几年私塾却无力再考的寒门学子。
所有人的脸上，都写着同一种情绪——渴望。
对未来的渴望，对改变命运的渴望。
“让一让，劳驾，让一让！”
孙恪费了九牛二虎之力，才从人缝里挤到了前面。
他的儒衫被挤得皱巴巴，发髻也有些散乱，但他顾不上了。
他听到身旁几个读书人在低声交谈。
“唉，早知如此，放榜那日便该来的。我当时还拉不下面子，觉得应征胥吏是自甘下贱，与那些鹰犬为伍，有辱斯文。谁曾想……这才几日功夫，竟有这许多人来争抢！”
“谁说不是呢？我听闻昨日祁门县那边，为一个录事的空缺，两个秀才公当场打了起来，头都打破了！斯文扫地啊！”
“斯文能当饭吃？何止啊！你们听说了吗？朱家那个小胖子朱政和，放着大好的家业不继承，竟也跑去当了胥吏，听说还被胡别驾看重，如今在刺史大人身边当书吏呢！这可是天大的前程！”
议论声像针一样扎进孙恪的耳朵，让他本就忐忑的心更加慌乱。
他踮起脚尖，拼命朝里望去，只见县衙门口的墙上，贴着一张崭新的告示。
最上方“招募已满”四个墨色淋漓的大字，如同四盆冰水，从他头顶浇下，让他从里到外凉了个通透。
人群中，传来一阵阵失望的叹息声和压抑的咒骂声。
有人不甘心地高声问道：“官爷，当真一个空缺都没有了吗？我……我识字，我还会算术！我不要钱粮，管口饭就成！”
县衙门口维持秩序的衙役不耐烦地挥了挥手里的水火棍：“都说了招满了！下次，下次再招，都散了吧，别堵着门口！”
人群渐渐散去，孙恪却像一尊被抽走了魂的泥塑，呆立在原地。
他不是不甘心。
这一幕，像一记
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