余切抬头道：“我首先是个中国作家，再是其他。”
燕大经济院草创不久，大家的办公条件还很差。单位只有一个一米八宽、八十厘米的实木桌。上面坑坑洼洼，有人用大块玻璃压在上面，这样就达成了桌面的平整。
他写作的时候，有时也会有人悄悄的看：只见到余切思考得很久，很久，好像他在那发呆，无所事事，在草稿纸上写写画画！但当他心中的大体结构一完成，他立刻下笔飞快。
“简直是下笔如有神啊！”胡岱光说。
另一个教授历一宁看到后吐槽：“他写小说那么快，可是写论文那么慢。”
燕大有一个勺园，很漂亮。历史上勺园数次经历毁坏，只剩下光秃秃的破落建筑物。八十年代，燕大把勺园重新休整，还造了个“勺园宾馆”，用于接待外国学者和留学生。
这里的留学生虽然认识余切，却不像燕大校园的学生们那样恨不得把他举起来！
余切因此总在这里踱步，有时候遇上掉下来的落叶，余切捡走那些最漂亮最饱满的作为自己的小说书签，压在稿纸下面。
玻璃是滑的，需有东西垫着才不会到处滑墨。
余切就在这样的桌面上，先完成了《朝闻道》的英汉双语版本。他写完后就把英文版传真到了美国纽约，先由哈珀的人来审稿。
《朝闻道》原本是大刘的原著，大概内容是：在未来世界出现了“宇宙大一统模型”，这是许多科学家眼中的宇宙究极奥秘，但因为“知识密封原则”无法传达给人类。
于是，科学家们为了获取大一统的奥秘，决定用自己的生命来交换一次“知道”。他们“知道”奥秘的那一刻，就要失去自己的生命，可是这些人甘之如饴，因为“朝闻道，夕死可矣”。
只要能弄明白真理，就算是马上死去也值得！
原著中有一个关键人物“霍金”——这是后期才成名的英国科学家。尽管他在这一时期已经有了名气，但余切还是把这个换成了虚构的物理学家詹姆斯，一个爱尔兰和苏格兰的混血儿。
詹姆斯沃森应该处境可以好一些了！他会很有一番感触。
此时，马尔克斯终于来了首都，余切迎来他和外国朋友的最后一次告别
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