秦时望被大儿子这话气得胡子直翘，一拍桌子：
“你……你这是强词夺理！我秦家何时沦落到要处处仰人鼻息了？原哥儿有真才实学，凭本事去考便是！”
“凭本事？”秦明州苦笑，“爹，这世道光有本事够吗？那明德书院的山门是那么好进的？多少才学兼备的寒门士子，连个入门拜帖都递不进去！”
父子俩正争执不下，门房却匆匆来报：
“老爷，大爷，门外有位自称明德书院吴夫子的先生前来拜访，说是听闻府上大公子才名，特来一见。”
“什么？”
厅内几人俱是一愣，面面相觑。
秦原在山阳是有些文名，但绝不到能惊动京城明德书院夫子亲自上门的地步。
秦时望狐疑地捋着胡子，“明德书院？吴夫子？请进来。”
不多时，一位身着青衫、面容清癯、留着三缕长须的中年文士被引了进来，举止间自带一股书院夫子特有的矜持与打量。
他目光在厅内一扫，落在秦时望身上，拱手笑道：
“这位便是秦老伯爷吧？在下明德书院经史科主讲吴潜，冒昧来访，还望海涵。”
秦家人连忙还礼。
吴潜寒暄两句，便切入正题，言辞间满是推崇：
“在下在山阳友人来信中，屡屡提及贵府大公子秦原，赞其‘经义通透，文章老成，有古君子之风’，心向往之，今闻秦公子已至京师备考，特来拜会，一睹风采。”
秦明州与秦时望交换了一个更加困惑的眼神。
他们怎么没听说山阳那边把秦原夸成这样？
还传到京城书院夫子耳中了？
秦原很快被请了出来。
他今日换了身干净的儒衫，拱手行礼，姿态端正。
吴潜上下打量，见他目光清正，气质沉静，心下先有了两分好感。
至少外表是块读书种子。
“秦公子，久仰。”吴潜捻须微笑，决定先考校一番，“适才路上见柳条新绿，偶得一句‘东风试手先垂柳’，不知公子可接下句？”
这问题不算难，重在急智与意境。
秦原略一思索，坦然答道：
“晚生斗胆，试接‘夜雨瞒人去润花’。”
对仗工整，意境也契合。
只是这下句……“瞒人”二字，透着一股子耿直的、不太“圆融”的劲儿。
吴潜点点头，又随意问了个《春秋》中
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