当最后一位瑟瑟发抖的工部侍郎被“请”出御书房后，那扇沉重的殿门缓缓关闭，隔绝了外界的一切。
偌大的空间里，只剩下皇帝李世隆、大太监张承言，以及那个依旧四平八稳地陷在躺椅里的林知节。
气氛，在死寂中酝酿出一种诡异的张力。
李世隆走下御阶，踱步到林知节面前，居高临下地看着他。那眼神，像是在审视一件自己亲手打造、却又时不时出故障的、无比精密的工具。
“现在，没人了。”皇帝的声音低沉而有力，“朕只想听一句实话。北境之败，根子到底在哪？”
林知节抬起眼皮，那双总是带着几分睡意的眸子里，此刻却清明得像一汪寒潭。
“陛下，您真的想听实话？”
“朕不想听废话。”
“好。”林知节坐直了些许，虽然姿势依旧谈不上雅观，“实话就是，大梁的军队，从上到下，已经烂透了。它不是病了，它是得了癌症，晚期。今天在云州战败，不过是癌细胞第一次扩散到了体表，被您看见了而已。”
“癌症”这个词，李世隆听不懂，但他听懂了那种深入骨髓的绝望。他的脸色，瞬间沉得能滴出水来。
“你的意思是，无药可救？”
“那倒也不是。”林知节话锋一转，重新躺了回去，换上了一副事不关己的口吻，“刮骨疗毒，壮士断腕，或许还有一线生机。不过嘛……这活儿太累，太脏，太危险，吃力不讨好，九死一生。谁爱干谁干，反正别找我。”
他熟练地开始摆烂，一套“非暴力不合作”的组合拳打得行云流水。
【开玩笑，军国大事？这浑水是一般人能蹚的吗？我好不容易才把民生那摊子事甩出去，你现在想让我去捅马蜂窝？门都没有！】
说着，他甚至还煞有介事地捂住了胸口，露出一副心悸的表情：“哎哟，不行不行，一想到那些打打杀杀的场面，臣就头晕，眼花，心口疼……怕是旧疾复发了。”
李世隆静静地看着他表演，脸上看不出喜怒。直到林知节快要把自己说断气了，他才缓缓地、向前走了一步。
那一步，仿佛踩在了林知节的心跳上。
“林爱卿，收起你这套吧。”皇帝的声音很轻，却带着一股
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