刺鼻的血腥味，混杂着马厩旁特有的氨水味，在小小的公房里弥漫开来。
周正冷静地看着那个被猴子卸掉了四肢关节、像一滩烂泥般瘫在地上的活口，眼中没有半分怜悯。
两天前，他刚刚用米汤密信，将这边“吃空饷”和“查账受阻”的初步证据送往京城。他原本以为，接下来会是一段漫长的、如同拉锯战般的扯皮和博弈。
他万万没有想到，敌人的反击，会来得如此之快，如此愚蠢，又如此……致命。
【老师，您是对的。永远不要高估对手的智商，也永远不要低估他们的底线。】
周正的内心，一片冰冷。刺杀的发生，彻底改变了局势。这不再是一场关于账本的暗斗，而是你死我活的搏命。
见那人没有回应，他便不再急着审问。
他知道，对付这种死士，严刑拷打的效果有限。他需要的，不是一份可能被屈打成招的、有瑕疵的口供，而是一件无法辩驳的“凶器”。
他命人将从刺客身上搜出的所有物品，一一摆在桌上。一块刻着“屠”字的腰牌，几张被血浸湿的银票，还有一个做工精致的、绣着“平安”二字的香囊。
他拿起那个香囊，在烛火下仔细端详。这东西，绝不是一个刀口舔血的死士会随身携带的。它更像是一件……定情信物，或是家人的寄托。
周正的脑海里，飞速闪过林知节在“经世致用堂”里讲过的一课——《博弈论与人性弱点》。
【老师说过，再坚固的堡垒，也有薄弱的环节。对死士而言，这个环节，往往不在他自己身上。】
他没有理会那个在地上痛苦呻吟的刺客，而是转向了猴子：“天亮之后，你去镇上最大的当铺和布庄，就拿着这个香囊，打听一个人。”
“打听谁？”猴子有些不解。
“打听一个最近经常来买南边丝线、给自己男人做香囊的年轻妇人。”周正的语气，不带一丝感情，“那妇人，很可能还带着一个孩子。找到她。”
猴子的眼中闪过一丝了然，随即又有些不忍：“周大人，您是想……”
“找到她，然后，‘请’她过来。”周正打断了他，“记住，是客客气气地‘请’。我们是朝廷命官，不是绑匪。”
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