就在秦风的神机营和孙默的工坊，为了那条通往西域的“钢铁驼队”而日夜不休、热火朝天之时，京城的另一条战线上，王启年，终于顺着那根名为“金边兰”的线索，摸到了一个冰冷的、散发着诡异气息的漩涡。
那是一家位于东交民巷的西夷商行，名为“蔚蓝之海”。
表面上，它经营着来自南洋的香料和西洋的杂货，生意不好不坏。但王启年的人脉网很快就反馈回来一个信息：这家商行的背后，并不简单。
为了不打草惊蛇，王启年做了一个大胆的决定——他要亲自下场，去探一探这个漩涡的深浅。
他摇身一变，成了一位名叫“王秀才”的、四次参加科举皆名落孙山的落魄文人。他脸上适时地挂上了怀才不遇的清高与愤懑，眼神中充满了对现实的失望和对未来的迷茫，那副样子，连他自己手下的老密探都差点没认出来。
他很轻易地，就通过一位被发展成外围的、同样失意的“同窗”，拿到了一张进入“蔚蓝之海”内部沙龙的请柬。
那沙龙，被其主人——一位名叫“费尔南多”的葡萄牙商人，命名为“洋流诗会”。
当王启年第一次走进那个位于商行后院的、名为“缪斯花园”的集会地点时，即便是他这样见惯了声色犬马的情报头子，也不由得被眼前的景象，恍惚了一瞬。
这里，完全不像一个中土的庭院。
地上铺着柔软的、织有繁复花纹的波斯地毯，空气中弥漫着龙涎香与葡萄酒混合的、带着一丝甜腻的颓靡气息。墙上挂着的，不是传统的水墨山水，而是一幅幅色彩浓烈、笔触大胆的西夷油画，画中那些体态丰腴的裸身女神，用一种直白而充满诱惑的眼神，注视着每一个进来的人。
花园的中央，是一个小小的喷泉，泉水中，似乎还掺了香水。
十几位和他一样穿着儒衫、但脸上都带着些许病态潮红的读书人，或坐或卧地，散落在那些舒适的软垫上，一边品尝着殷红的葡萄酒，一边高谈阔论，神情亢奋。
这里，没有传统文人诗会的雅致与含蓄，却充满了另一种……堕落的、让人沉醉的魔力。
“王兄，如何？这里，才是我们这等‘不容于世’之人的天
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