南海，对峙前线。
海风中充满了火药与钢铁混合的咸腥味。
以定远、靖远为核心的大夏南洋水师主力舰队，与英国远东分舰队。
在这片蔚蓝的海域上，已经对峙了整整三天。
双方的军舰在海面上犁出一道道平行的航迹，炮口默默地指向对方。
不屈号的舰桥上，远东分舰队司令霍华德少将，正用蔡司望远镜，审视着不远处的大夏舰队。
“哼，还是那些我们十几年前就淘汰了设计的老式铁甲舰。”
霍华德放下望远镜，讥讽道：“除了那两艘看起来还算有点分量的铁甲堡舰，其他的，不过是些移动的靶子。”
“将军，他们的指挥官是丁汝昌，据说曾在德意志的基尔海军学院进修过，如此布阵，是否有什么阴谋？”一旁的大副谨慎地提醒道。
“阴谋？在绝对的力量面前，任何阴谋都不过是小孩子的把戏！”
霍华德狂妄地一挥手：“皇家海军的字典里，没有退缩这个词！丁汝昌？我不管他是什么昌，今天，我就要在这片海域，给他好好上一课！”
他等得不耐烦了，总部的命令是让他制造压力，迫使大夏让步，但他更喜欢用炮火来说话。
“传我命令！主炮瞄准对方旗舰前一百米海域，进行一次威慑性齐射！”
“我要让他们闻一闻来自日不落帝国的炮火味道！”
“将军，这可能会引发全面战争！”大副大惊失色。
“闭嘴！”霍华德呵斥道，“执行命令！出了任何事，我一力承担！我就是要告诉他们，这片海洋，由谁说了算！”
“轰——！！”
伴随着震耳欲聋的巨响，不屈号引以为傲的343毫米主炮喷吐出愤怒的火舌。
数枚重磅炮砸在大夏旗舰定远号前方不足百米的海面上。
巨大的水柱冲天而起，高达数十米，随后轰然落下。
定远号舰桥内，南洋水师提督丁汝昌手持望远镜，看着那冲天的水柱，牙关咬得咯咯作响。
“提督！英夷开炮了！他们这是公然宣战！”身旁的参谋怒吼道，“下令还击吧！”
“稍安勿躁。”
丁汝昌的声音异常沉稳，他缓缓放下望远镜，“陛下的命令是，不开第一枪，现在，是他们先动的手。我们，占尽了天理！”
“传令吧，全舰队保持阵
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