赌局进行到第七个时辰。
花痴开的衣衫已被汗水浸透三次，又在体内真气的蒸腾下干了三次。盐霜在他后背结成地图般的纹路，像一道无声的谶语。
他对面，“天局”首座——那个自称“元始”的老人——依然端坐如松。
元始。
这个名字是他在赌局开始前才知晓的。在此之前，世间只知道“天局”有一个神秘的首脑，却无人知其姓名、来历、年纪。此刻他坐在花痴开对面，白发如雪，面容却诡异得年轻，仿佛时光在他身上失了效。
“第七局了。”元始开口，声音平和得像在谈论天气，“你还能撑多久？”
花痴开没有回答。
他的目光落在赌桌中央的那件东西上——那是一枚骰子。
不是普通的骰子。
它通体漆黑，质地非金非玉，在烛光下却泛着幽幽的光。骰子有六个面，每一面刻的不是点数，而是符文——古老的、早已失传的赌道符文。
“开天骰”。赌坛传说中的圣物，据说拥有它的人，可以在赌局中洞悉一切变数。
“这是我父亲的东西。”花痴开说。不是疑问，是陈述。
元始笑了，笑容里有种说不清的意味：“是。也不是。”
“什么意思？”
“这枚骰子，是我亲手交给花千手的。”元始缓缓道，“三十年前，他还年轻，还是个满腔热血的赌徒。他来见我，说要挑战‘天局’的规矩。我看中了他的天赋，把这枚骰子给了他，作为信物。”
花痴开的瞳孔微微收缩。
“后来呢？”
“后来他用这枚骰子赢了很多人，赢了很多局，赢了很多钱。”元始说，“但他忘了，这骰子是我给的。我给的，我就能收回。”
他抬起手，轻轻一挥。
那枚黑骰忽然震动起来，发出嗡嗡的声响。花痴开伸手去抓，骰子却像活了一样，从他指缝间滑走，落入元始掌中。
“你父亲死的那天，”元始抚摸着骰子，目光迷离，“这枚骰子就在他怀里。屠万仞杀他的时候，骰子染了他的血。后来有人把它还给我，说这是‘天局’的东西，应该归‘天局’所有。”
花痴开的手握成拳，青筋暴起。
“我一直留着它。”元始说，“留着等你来。”
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