卫渊的瞳孔骤缩。
他想起今早苏娘子说的话——草原茶砖少了两成，原来不是商路出问题，是李节度使扣下茶砖，去换西戎的战马。
"吴先生，"卫渊转身时龙袍翻起，"让张老板伪造盟约，就说赵、周两位节度使要分沧州的盐场。"他的声音冷得像腊月的雪，"再让北市的商队传消息，就说李节度使私通西戎，要当汉奸。"
三日后，北方传回消息：李节度使的亲卫统领带着三千骑兵投了赵节度使，他的长子在沧州城门口被百姓用菜叶子砸，喊着"卖国贼"。
卫渊站在承明殿的廊下，望着檐角的铜铃被风吹得叮当响。
吴谋士捧着新到的密报跑来，衣摆沾着晨露："陛下，李节度使的粮草被烧了！
是他自己的偏将干的。"
"偏将？"卫渊接过密报，见上面写着"粮草堆旁有半块玄鸟纹玉牌"——那是李节度使赐给亲卫的信物。
"他众叛亲离了。"吴谋士的声音里带着笑，"赵、周两位节度使的联军已经到沧州城下，李节度使昨日夜里想逃，被自己人绑了。"
卫渊将密报递给旁边的小太监："押到京师，朕要亲审。"
"是。"吴谋士退下时，脚步比往日轻快了些。
可还没等卫渊松口气，吴谋士又折了回来。
他的官服前襟沾着泥，额角渗着汗："陛下，暗卫截了封密函。"他摊开的手在抖，"是西戎新可汗写给李节度使的，说...说他们真正的目标，不是南方。"
卫渊接过密函，烛火映着上面的血字："待南北混战，本汗率二十万骑直取北方皇城，夺了大魏的江山。"
殿外的风突然大了，吹得烛芯噼啪作响。
卫渊望着密函上的狼头印，耳边回响起前月鸿胪寺的急报——北燕、西戎、南诏使至。
"传旨，"卫渊的声音沉得像压了块铁，"明日在含元殿接见外邦使者。"
他望着殿外渐亮的天色，想起林婉昨日说的胡语："使者，在西戎话里是'带着刀子的客人'。"
此刻，含元殿的飞檐上，第一缕日光正漫过"天下大同"的鎏金匾额。
而在殿外的广场上，十二面各国的旌旗已被晨风吹得猎猎作响，像一群蓄势待发的鹰。
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