稻草。
卫渊立于高台之上，冷眼俯瞰战局。
见敌军攻势已竭，士气崩颓，当即拔剑出鞘：“虎卫听令——全线反扑！火器营先行开路，精骑两翼包抄，目标：敌帅大纛！”
鼓声震天，虎卫如猛虎下山。
改良震天雷在敌阵中连环爆裂，火光中夹杂铁砂陶片，所过之处血肉横飞。
火器与冷兵器的代差在此刻显露无遗，敌军彻底崩溃，四散奔逃。
一夜鏖战，敌军主力尽丧，尸骸塞江，哀嚎千里。
战报传回总署时，苏娘子正在擦拭染血的战袍。
她抬头望向卫渊，却发现他并未露出胜利之色，反而眉宇间阴云密布。
“怎么了？”她轻问。
卫渊缓缓展开一封密报，指尖微颤：
“赵医官尚在人间，已被囚于幽州地牢。据闻，敌军统帅已破解血枯散制法，并命其研制‘逆血版’——可使毒性加速三倍，且能通过空气传播。若成，则不止江南，整个长江流域都将沦为死地。”
他闭上眼，脑海中浮现出赵医官那双总是含笑的眼睛。
那人一生济世，到头来却被逼为瘟神。
“他们不只是想赢。”卫渊低语，“他们是想让这片土地，万年不耕，百里无烟。”
忽然，一名虎卫急奔而入：“公子！工部急报——通济渠主坝合龙失败，昨夜溃了一角，虽及时堵住，但……工匠说，地基沉降异常，恐有大患！”
卫渊猛然睁眼。