皮面具，露出一张略显苍白的年轻脸庞。
正是潜伏多日的周宁。
“这三天，我有十次机会杀你。”周宁的声音很沙哑，像是很久没说过话。
“我知道。”卫渊拧开水壶盖子，灌了一口，“昨晚巡营，我在给那个烂脚的老兵挑脓的时候，你就在帐篷顶上。你的呼吸乱了一瞬，所以我没让人把你射下来。”
周宁握刀的手紧了紧，指节发白：“那老兵说，朝廷的抚恤银子从来没发到过手里，家里老婆饿得去卖头发。”
“那是赵尚书扣的。”卫渊指了指亲兵手里的铜牌，“我的命值五千两，赵尚书出的钱，用的就是那些抚恤银子。你这一刀下去，是在帮谁？”
周宁沉默了。
片刻后，当啷一声，短刀落地。
他从怀里掏出一卷羊皮纸，上面密密麻麻写着名字和红圈——那是杀手组织的契约名单，也是京城某些大人物买凶杀人的账本。
周宁双膝跪地，额头重重磕在充满硝烟味的泥土里：“周宁眼瞎，愿领死罪。”
“死罪免了，活罪难逃。”卫渊站起身，拍了拍屁股上的灰，“以后这把刀别对着自己人。我缺个能干脏活的影子，你干不干？”
周宁猛地抬头，眼眶微红，重重地点了一下头。
夜风渐起。
吴月坐在一截断墙上，借着月光仔细擦拭着剑锋上的血迹。
她的目光越过满目疮痍的战场，投向了北方那片更加广阔、也更加危险的草原。
“这一仗，才刚开始。”她喃喃自语，声音虽轻，却透着股子金石之音。
卫渊走到她身边，刚想调侃两句缓和气氛，一名斥候却跌跌撞撞地跑了过来，神色比刚才炸营还要慌张。
“报——！世子！西边……西边来了一队人马！”
“慌什么？又是蛮子的援军？”
“不……不是。”斥候咽了口唾沫，眼神中透着一丝从未有过的迷茫与恐惧，“他们打着黑龙旗，那旗帜样式……从未见过，而且为首的使者说，他们来自大雪山以西，那个传说中的‘万王之国’。”