买不起，也会拍着手唱卫渊让人编的顺口溜：“九爷肥皂洗得净，杀敌回家有田耕。”
这歌声顺着风飘进了旧灶房。
钱老板已经在里面关了五天。
他整个人瘦了一圈，眼窝深陷，嘴唇发白。
那种极度的乏力和眩晕感让他连站都站不稳。
面前那碗白米饭散发着温热的气息，可在他嘴里，如同嚼蜡。
他是盐商，最知道人离了盐会变成什么样。
卫渊推门进来的时候，手里端着一碟子咸菜。
那股咸味钻进鼻孔，钱老板的喉结剧烈滚动，眼泪瞬间就下来了。
“想吃？”卫渊把碟子放在地上，蹲下身子。
钱老板想扑过去，却发现手软得根本抬不起来。
“这三百担硝石，要是运到咱们工坊里提纯配比，够造多少炸药你知道吗？”卫渊的声音很轻，却像锤子一样砸在钱老板心口。
钱老板颤抖着摇头。
“够炸塌大魏三座城门。”卫渊捏起一根咸菜，放进嘴里嚼了嚼，“你也是大魏人，祖坟都在这儿。蛮子进来了，你以为你那些钱能保住你的命？”
钱老板趴在地上，指甲抠着砖缝，发出刺耳的声音。
“你是想就这么软成一滩烂泥死在这儿，还是……”卫渊把那碟咸菜推到他面前，“跟我去北境，用你的脑子，去亲手炸了阿古达的老窝？这算是你的投名状。”
钱老板死死盯着那碟咸菜，瞳孔骤缩。
良久，他猛地扑上去，抓起咸菜塞进嘴里，狼吞虎咽，一边吃一边嚎啕大哭，含糊不清地吼着：“我干！我干！我想活……我想活出个人样！”
窗外，运河的水波荡漾。
一艘快船正破浪北上，船身吃水很深。
舱内没有金银，堆满了印有“军需特供”字样的木箱。
那是卫渊给北边准备的第一份大礼。
卫渊站在船头，风吹起他的发梢。
他手里摩挲着那枚从孙和面前收回来的狼头令牌，目光越过层层水雾，似乎已经看到了那片苍茫的草原。
“阿古达……”他低声念着这个名字，拇指在令牌背面的几个奇异符号上轻轻划过，“这牌子背后的纹路，有点意思，不像是铁板一块啊。”