“这可怎么是好！我家去年的存柴早用完了，就指着这几天进山砍些新柴呢。这下冬天可咋过？”
“柴价已经飞起来了！昨天还三十文一担，今天西市就涨到一百文了！就这还抢不到。”
“这才刚入秋啊！等到数九寒天，那还了得？岂不是要涨到天上去？！”
街头巷尾，茶楼酒肆，百姓们交头接耳，议论纷纷，脸上无不带着焦虑和忧色。
柴米油盐，乃民生根本。
柴火一旦短缺，意味着冬日取暖、炊事做饭都将成为大难题，对于寻常人家而言，这无疑是关乎生存的威胁。
恐慌的情绪开始悄然滋生。
这股风潮自然也迅速吹进了皇城。
李世民这几天收到的皆是禀报长安周边多地封山导致柴价飞涨、民怨渐起之事。
这一日，太极殿内气氛凝重。
李世民端坐于御座之上，眉头紧锁，手中拿着一份刚由户部呈上的急报，上面详细列着近日长安柴炭价格的飞涨数据。
他放下奏章，目光扫过殿下被紧急召来的几位心腹重臣，长孙无忌、房玄龄、魏徵、程咬金和尉迟恭。
“众卿家，”李世民的声音低沉，带着一丝压抑的怒气，“近日长安柴价暴涨，民有怨言，想必尔等已有耳闻。朕刚刚得到奏报，长安周边多处山林被几大世家擅自封禁，以致樵采无路，薪柴短缺。”
“百姓冬日取暖炊爨之事，关乎社稷安稳，不得不察。”
房玄龄闻言躬身道：
“回陛下，臣已初步查问。据各州县报称，封山之举，多托词‘保护山林’、‘休养生息’。然则，往年均无此例，今年骤然严苛，且范围如此之广，其中恐有蹊跷。”
长孙无忌接口道：“陛下，柴薪乃小民日用之所急。骤然封山，无异于断其生路。即便真有养护山林之需，亦当循序渐进，并设法调拨别处柴源或平价官炭以平抑市价，岂能如此鲁莽行事，置民生于不顾？臣怀疑，此事背后，必是几大世家相互勾结，联合起来发难。”
李世民点点头：“看来这是那几大世家在向朕叫板了。”