皇城，夜色如墨，却掩不住那股弥漫在空气中的、山雨欲来的压抑。
“祈运大阵”的筹备正在紧锣密鼓地进行。以司礼监掌印太监曹谨贤为首的势力，借着皇帝的手谕，几乎掏空了国库和皇室内帑，征发了数万能工巧匠和民夫，在皇城中心、原本的祭天坛旧址上，夜以继日地修建着一座风格诡异、以暗红和漆黑为主色调的巨大祭坛。祭坛周围竖起了九根雕刻着扭曲蛇纹的巨柱，空气中开始弥漫起淡淡的、令人心神不宁的血腥气息和邪能波动。
稍有见识的官员和修士都感到心惊肉跳，这哪里是“祈运”，分明是邪祭！然而，皇帝慕容弘基深居简出，完全被曹谨贤及其党羽蒙蔽，加之北境“大捷”的消息传来（铁壁关黑狼大军诡异溃败的消息被刻意扭曲渲染成了朝廷的胜利），更让他对曹谨贤信任有加，对反对之声置若罔闻。
恐慌与绝望，在暗流中涌动。
铁壁关，残阳如血，映照着劫后余生的关墙和城外狼藉的战场。
老将军赵擎苍站在关楼，望着下方正在清理战场、收拢残兵的景象，心情却无比沉重。虽然击退了敌军，但关内守军十不存一，粮草医药奇缺，更重要的是，那场诡异的“神迹”之后，一股难以言喻的不安笼罩在心头。
“将军，”一名亲卫低声禀报，“军中流言四起，都说……都说那是昭霆殿下显灵了……”
赵擎苍眉头紧锁，没有斥责。他也无法解释那无形无质、只诛邪秽的恐怖打击。若真是那位……他回来了？还是说，这只是他沉寂三百年后，一丝本能意志的残留？
无论是什么，这都意味着，沉寂了三百年的水面，即将被打破。而朝廷如今的模样，皇城那诡异的“大阵”……这天，怕是要变了。
“传令下去，”赵擎苍沉声道，“加紧修复城防，救治伤员。另……派出斥候，尽可能联系周边尚未沦陷的城镇和……一切可能的朋友。”他的目光投向南方，那片广袤而如今同样动荡不安的土地。他需要信息，需要盟友，需要弄清楚到底发生了什么。
坠龙涧，深渊之下。
慕容景琰猛地从刺骨的河水中挣扎着抬起头，剧烈地咳嗽着，将呛入的河水吐出。他背着依旧昏迷的云翊
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