枣核形，有“白眉”；上唇鳞7（2-1-4）枚或6（2-1-3）枚；颊鳞1枚；眶前鳞、眶后鳞各2枚；颞鳞2（1）枚+4（3）枚。背鳞23-23-19行，除最外1到2行光滑外均起棱；腹鳞157到178枚，肛鳞1枚，尾下鳞40到53对。背面黑色、灰色、土黄色、沙黄色或褐色，自颈至尾有白色细横斑；腹面灰黑色，布有不规则的深褐色或带黑色的小斑点；颌部密布细黑褐色斑点。在北疆多栖息于海拔900到1650米范围的低山石隙或灌丛，夏秋季在草场活动捕食；5到7月交配，8到9月产2到10仔；吃鼠类为主，也吃小鸟与蜥蜴。10月末开始逐渐进入冬眠，翌年4月出蛰。分布于山西、内蒙古、陕西等地，国外分布于俄罗斯西伯利亚南部、蒙古。
极北蝰也被称为龙纹蝰。是蝰科蝰属爬行动物，国家二级保护动物，头背面除额鳞、顶鳞、眶上鳞为大鳞外，其余均为较小鳞片；背鳞中段21行。分布于中亚和北亚森林草原地区等以及中国大陆的新疆、吉林等地，多生活于温带、寒带的林区和草原草甸区、阔叶林等地；海拔上限为2700米。冬季单个或集群冬眠。食物以啮齿动物为主，间或也吃蛙、蜥蜴等；幼蛇以昆虫及蠕虫为主要食物。极北蝰为毒蛇。
雄蛇全长为435至500毫米，雌蛇全长为505至560毫米。其头略呈三角形，与颈明显有别，吻钝圆，躯干较粗，尾较短。背面呈灰色或橄榄黄色，沿背脊有一波状或锯齿形浅黑色纵带纹，两侧各有一列斑点，腹面为一致的灰色，具浅色斑点，尾末端通常为黄色，头背有一“><”形浅黑色斑，眼后有一深色纵纹，上唇鳞带白色或浅黄色，前缘褐色，鼻孔较大。食物以啮齿动物为主，也吃蛙、蜥蜴等。它们生活在温带、寒带的林区和草原草甸区、阔叶林、针叶林、混交林及沼泽地，常以树根洞穴或石块下为隐蔽场所。
在遇到不了解的蛇时，应尽量保持距离，避免惊扰它，以防被咬伤。如果不慎被蛇咬伤，应尽快就医，并尽可能记住蛇的特征，以便医生进行针对性的治疗
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