秦淮河畔，大功坊内。
前任湖广巡按御史黄澍和前任提督漕运朱国弼正跟着个身穿玉色儒服，容貌俊朗的青年，在一片山石小径当中穿行，到处都是无声疾行的仆役侍女。黄澍也没心思四下张望，这个公府似海的气度，他可是见得太多了。
不过是金玉其外，朽烂其内罢了。
当然了，被金玉包裹着的朽烂，并不是指大功坊公府的主人奢侈无度，空了家底。
虽然徐达的这一脉子孙，十世的挥霍，可是公府的财富非但没有被耗尽，反而是一代更比一代富。传到当今这位魏国公徐宏基手里的时候，已经不能用富可敌国形容了。因为崇祯皇帝这个一国之主怎么敢和魏国公徐家比富？说魏公之富，十倍于国都是毫不过分的。
而魏国公徐家之所以会一代更比一代富，原因也很简单，就是世镇南都的徐家，其实才是大明东南财富汇聚之地真正的主人之一！
在大明开国之初，一国财富的大头就集中在东南沿江临海之地了。而当大航海时代来临后，产出丝绸、瓷器这两样头一等的国际贸易品的东南临江沿海之地汇聚的财富就更加庞大了。
与此同时，明朝又废除了开中法，将原本惠及西北的食盐大利留在了淮扬二府。
这海贸之利、食盐之利和本就富饶的东南沃土之利叠加起来，就让大明的东南之地变成了遍地黄金的聚宝盆。
如果大明朝廷可以从东南聚宝盆中取利，现在的天下也许不是清平盛世，但总归是能勉强维持的。可是大明朝也和历史上所有的封建王朝一样，在巅峰过后，中央的权势就缓缓下降，皇权可以有效控制的区域就变得越来越小。
而这种权威下降不仅体现在对东北、西北边疆地区的失控，同样也体现在东南沿海税收的大量流失。
对了，所谓的税收流失并不是东南的农民和工商业者不用向上面交钱了——东南不是真的无主，而是正在悄悄的易主！
以魏国公府为首的留都勋贵，以东林党为骨干的东南士大夫，以十八芝和海沙帮为代表的东南海商势力，正在取代大明王朝成为东南富庶之地的新主人。
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