阳的坏消息并不是最让李自成恼火的。懂点军事的人都知道，襄京是铁打铜铸的坚城，不会那么快陷落。
只要襄京不丢，大顺在湖广北部的局面就能勉强维持。
而且由襄京沿汉水退往郧阳、汉中的道路也不是那么容易切断的，所以即便战局不利，李自成摆在襄京的部队、物资和老营家眷，也能沿着水路退走。
可是来自驻守汉阳府的刘芳亮的奏章，却让李自成感到非常失望——由袁公堤和龟山炮台牢牢守护下的汉口镇在明军发起进攻后，守了不到十五天就陷落了。
而且......这十五天的城池攻防战打得一点也不激烈，明军总共只发起了一次冲锋——就是在战役开始后第十五天发起的攻破袁公堤的那次冲锋。
在这之前，明军就是在挖壕沟和布置一种可以抛射爆裂弹的巨炮，然后进行没完没了的炮击......
袁公堤虽然能扛住直射的实心弹，但是却挡不住从空中沿着抛物线落下的开花弹！
而不断落下的开花弹，则让守御袁公堤的大顺军官兵伤亡惨重，士气也非常低落——他们从没见过这样的武器，而且也不能想象敌人拥有如此之多的火药，似乎永远都消耗不完。
所以当明军发起冲击时，那里大顺守军早就已经精神崩溃，无力抵抗了。
而汉口镇的失守，也让龟山炮台处在这种可怕的“抛射火炮”的火力覆盖范围内！因为龟山距离汉水的北岸堤坝不足两里，二十磅臼炮完全可以够得着。
而布署在龟山上的顺军红夷大炮（只有四门）和大将军炮（有几十门），因为射击死角太多，所以根本够不着布置巧妙的明军臼炮。
而龟山炮台一旦被完全压制，明军的长江水师就能通过封锁线，进入荆江水域......
“皇爷，朱慈烺欺人太甚了......他才多少人马来湖广？怎地敢三路进兵和额们打？额看他这是在找死！”
说话的是权将军刘宗敏，他可真是被朱慈烺“乱拿剧本”的行为给气着了，恨不能马上带兵去杀了朱慈烺。
“他在找死？”李自成眄视着刘宗敏这个粗逼，“你有
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