...老人家会用吗？”
“会！当然会！”山本重澄的心中又一次充满希望了！
因为考试要考的东西他都会啊！《论语》他能倒背如流，算术他也能做，长枪他也能耍，火枪也会玩——他可是1000石的大武士，而且还是个二代，没到腐朽的时候呢。
看来这一次一定能考上个日本举人了！
考上了，就有饭吃了，也不必切腹了！
......
前田菊抱着把破烂武士刀（那是她用来自卫的），守着自己的儿子，在破茅屋里面静候自己的老丈夫中举而回。
她和山本约定了三日之期，如果他丈夫不回来，那就说明没有考上，已经自己找个没人的地方切腹了。她也就不必再等山本了，带着儿子去新大陆吧......因为日本国的“非长男”们大部分没机会结婚，所以这个国家的女人也就过剩了。
前田菊这样带着个儿子的女人，又没嫁妆，基本上没有人会要，不过长崎这里现在有个特殊的活路，就是去新大陆嫁人——新大陆那边特别缺女人，以前田菊的姿色，到了那里一准吃香。
所以前两天她进城卖刀的时候已经打听好了，现在正好有一条贩运女人去新大陆的太平洋帆船（一专门为太平洋航线开发的硬帆船）停泊在长崎。她只要愿意上船，什么费用都不要，还管吃喝，带上孩子也没问题，而且到了新大陆保证不卖她，允许她“自行择偶”——船长就收一个介绍费，也不多，十张貂皮而已......
今天是第三日了，前田在这间漏风又漏雨的破茅屋中一直守到了黄昏，也没看见自己的丈夫回来。不仅她的丈夫没回来，住在这一片茅屋群中的许多女人的丈夫都没有回来......看来都没有考上举人，全都切腹了！
哭泣的声音响了起来，先是一个女人在哭，然后更多的人也跟着哭了起来，最后就是哭声一片了。
前田菊却不哭，她只是抱起儿子和武士刀，低声对儿子说：“常朝（这个名字山本重澄去参加高考前给儿子起的），你父亲已经成神了，现在只有我们俩了......我们一起去新大陆，在那
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