川人口极少，湖广人口很少，而浙江、江西、江南以及北方的山西人口比较多。
因此明朝初年，朱元璋一面采用强制手段迁移人口，一面也用上了经济手段。四川、湖广都享受极低的税负，而江西、江南、浙江都是高税负。所以在明朝建立后的许多年中，四川、湖广都是移民的目的地。
这种税收政策本来应该是促进人口流动的权宜之计，怎么都不能持续二百多年，可是明朝的官僚体系却非常僵化，以至于四川、湖广的人口已经大幅增加，两省的农业已经可以承担合理税负的情况下，依旧沿用祖传的低税。
所以明朝中后期看看各地的税收标准，只能说是旱的旱死，涝的涝死。
“湖广足、天下熟”的湖广一年才给朱家皇帝216万石——这还是税额，不是实际拿到的数目。
“天府之国”的四川，居然只给大名朝廷区区108万石——这也是税额，真正交上去的还得打个折。
几乎不交税的好日子过了二百多年之后，湖广、四川的士绅和民众们早就把不这种低得不能再低的税额当成了正常状态，对于朝廷加税的企图，总是坚决抵制。
而且湖广、四川看着也没有受益于大航海时代的东南富庶，所以掌握天下的大明昏君们也比较忽视这两块地盘。
在中原和北方还算丰足的时候，湖广、四川的低税也不要命，无非就是昏君的手头不宽裕，贪官时常拿不到俸禄，成了“官白劳”......反正当皇帝的人也饿不死，贪官也不在乎这点俸禄。
可是中原、西北一旦闹起连年的天灾......国家需要湖广、四川多交粮食的时候，湖广、四川的低税就成问题了。这两个粮仓不给朝廷交粮食，就造成了朝廷没有足够的财力维持统治和救济灾民。最后灾民起义，天下大乱，而湖广、四川偏偏没有保护自己的武力，结果就成了乱世当中的猪羊！
而朱由检则看准了湖广有粮无兵的软肋（明朝可没有湘军），在南阳汇集起数十万陕西饥民，号称百万，然后来个集中行动，从湖广最北面的襄阳府开始，一个府一个府的迫使湖广士绅在税负问题
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