长。」
十二月初九，恢弘大气的海衙广州分署正堂之内，海衙广州同知章时正在汇报本年广州分署的成绩。这场会议的规格很高，与会者当中有广东巡抚、广东三司主官、南海水师提督、户部右侍郎、海运银庄广东总号掌柜、广州知府等高官，有海衙监察司、度支司、洋税司、海防司和仓储司等重要部门的主事，还有公判厅、通译处以及民间海商的代表们。
所有人都在认真倾听章时的汇报，目光却不由自主地投向那个坐在主位上的年轻高官。
奉旨巡海钦差大臣、海衙总理大臣，薛淮。
他于十二月初六走海路抵达广州，而广州是他这次巡视大燕海疆的第一站。
对于这位执掌大燕海贸大权的总理大臣，在场官员和商贾们既敬佩又畏惧。
这两年海衙遇到过不少困难，诸如内部逐渐滋生的贪腐和懈怠，外部难以预料的海上风浪和盗匪威胁，朝堂上又有宁党见缝插针的斗争，但是都被薛淮出手解决，这里面既有天子和太子对他的支持，也离不开他自身愈发精进的手腕。
而薛淮对于那些贪官污吏和不法海商的处置之强硬，又让绝大多数人心存敬畏，大燕海贸的发展才能一年一个台阶。
此番得知薛总理要南下巡视，没人敢掉以轻心，从上到下都认真做好了准备。
台上，章时继续汇报导：「开海之后，南洋各国对大燕茶叶的需求猛增。广州府周边的茶山迅速扩大，增城、从化、南海等县纷纷开垦新茶园，太和二十七年广东产茶量较开海前翻了一番。广州城内的茶行从原来的十四家增加到五十余家，每年出海茶叶超过两万担。」
………据度支司核算，海衙广州分署今年征收海贸税银达到六十八万两，加上船钞、商税和银庄业务等，广州分署上缴朝廷的税银总额超过一百一十万两。」
章时合上题本，朝薛淮躬身一礼。
薛淮颔首鼓掌，堂内迅速响起雷鸣般的掌声。
待声浪逐渐平息，薛淮环视众人，不疾不徐道：「诸位，本官此番南下一路所见，可谓心潮澎湃。自开海以来，广州港日新月异，码头鳞次栉比，船舶往来如织，这些成就本官在京城也早有耳闻，但亲眼所
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