青霄赶集归来，与李长笑说了些路上趣事，有街头妇女撒泼吵架，有赌坊门前闹市。他如今变法无望，满心茫然，倒将注意力，更集中在这些民间琐事上。
其中有一件事，李长笑颇为在意，青霄听到，红饶城的一个大商帮，就在这近日，将要路过附近。
李长笑便想，若想将客栈打理好，赚些钱财，这个机会定不能错过，于是告诉青霄，他决定要将那商帮引来，入住客栈几日。
青霄一愣，不由问道：“你真打算做这生意？”他接管来去客栈，但从未把自己当作一个商人。故从不关心客栈生意好坏，有人来便招待，无人来也乐得清闲。
全看做一栖身之所，因此当李长笑表明心意，态度分外认真时，青霄大觉惊讶。李长笑道：“自然，咱们是做客栈的，做生意的。自然要想办法，把生意弄得火旺，钱袋子弄得沉甸。”
青霄眼神困顿，似依旧不愿如此。他心道：“若真这般，我便真成一寻常商贩了。”心中总有一抹骄傲，让他身处凡尘，却终难容凡尘。
李长笑看出其心病所在，以他道行所见，青霄若不融凡尘，往后的寿命，终日只会在迷茫痛苦中渡过，便拍了拍对方肩膀，道：“青霄兄弟，修道就好比做买卖，买卖作得好了，道行也就高了。我等修道之人，与走商、开店之人，其实并无二致。”
青霄似懂非懂，李长笑自不强求，让青霄自个休息，他一个人着手准备。他先是装潢客栈，打理得十分干净，再添些各种配饰。
随后去附近小镇宣传，用客栈为数不多的钱财，请来小镇的画生，过来采画，将画作粘贴在各处。
如此一来，客栈果真越发红火，数日过去，一些路过江湖客，偶尔会进来一看，多了几名来客。
李长笑既当掌柜，又当小二，可累得够呛。青霄也常下来帮忙，但总不如李长笑上心。可见李长笑热情四溢，他也不免被牵动几分，不住去回想那句，“修道便是走商”。
走商换得是钱财，修道换得是寿命。二者却无多大分别。又是数日过去，青霄逐渐理解，心神也渐渐放开。
一日忙完白天杂活，青霄便问李长笑，为何执意搞好来去客栈。李长笑告诉
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