长安城外的校场上，旌旗如林，甲胄如铁。
玄铁营的士兵列着整齐的方阵，枪尖在晨光下泛着冷光，连呼吸都保持着一致的节奏，空气中弥漫着肃杀的气息。
楚国五万大军压境襄阳的消息早已传遍长安，百姓们都在担忧战事，而苏彻选择用一场阅兵，回应楚王的挑衅。
校场东侧的观礼台上，皇帝懒洋洋地靠在龙椅上，温贵妃和三皇子苏瑾站在一旁，脸色都不太好看。
温祺站在文官队列里，眼神阴鸷地盯着校场——他倒希望楚国真的开战，这样就能趁机削弱苏彻的势力。
“陛下，吉时到了。”内侍轻声提醒。
皇帝挥了挥手，苏彻骑着白马，手持玄铁刀，从校场入口疾驰而来。
马蹄踏过青石板，发出沉闷的响声，他身后跟着的，是三百名手持连弩的玄铁营士兵，连弩的金属部件在阳光下闪着寒光，透着与寻常弩箭截然不同的威慑力。
“阅兵开始！”苏彻勒住马缰，高声下令。
鼓声震天而起，玄铁营的方阵开始变换阵型。先是“一字长蛇阵”，士兵们如长蛇般蜿蜒前行，枪尖连成一片，密不透风；接着是“八卦阵”，方阵拆分又重组，变幻莫测，看得观礼台上的官员们眼花缭乱。
最让人震撼的，是连弩的演示。三百名士兵同时举起连弩，对准校场尽头的稻草人阵列。苏彻一声令下，“嗡”的一声轻响，箭矢如暴雨般倾泻而出，密密麻麻的箭羽穿透稻草人，深深扎进后面的土墙里，形成一片黑色的箭林。更令人惊叹的是，这些连弩无需手动上弦，只需扳动侧面的机关，就能连续发射五支箭矢，射速比普通弩箭快了三倍不止。
“这……这是什么弩箭？竟如此厉害！”皇帝坐直了身子，眼中满是惊讶。
苏彻策马来到观礼台前，高声道：“启禀陛下，此乃连弩，由玄铁营工匠改良而成，一次可装五箭，射程三百步，能穿透三层铠甲。玄铁营现有连弩五千具，若楚国敢来犯，定让他们有来无回！”
观礼台上一片哗然，温祺的脸色瞬间变得惨白——他没想到苏彻竟有如此厉害的武器，若是开战，楚国的五万大军恐怕真的不够看。
就在这时，探马来报：“启
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