江南的雨下得缠绵，苏州城外的“望湖楼”里，却弥漫着剑拔弩张的气氛。江南十二大地主齐聚于此，为首的正是苏州最大的地主——陆鸿文。他坐在主位上，手指敲击着桌面，眼神阴鸷地扫过众人：“苏彻抗旨不遵，还敢派秦槐继续清查土地，显然是没把朝廷和我们放在眼里！今日我们聚在这里，就是要结成同盟，共同对抗苏彻！谁要是敢临阵退缩，就是我们江南士族的公敌！”
“陆老爷说得对！”杭州地主陈世安立刻附和，“我们已经联络了五皇子的旧部，只要我们缠住玄铁营，他们就会从背后偷袭苏彻的帅府！到时候苏彻腹背受敌，定能让他知难而退！”
其他地主纷纷点头，有的提议“关闭粮铺，断了玄铁营的粮草”，有的主张“煽动佃农闹事，让苏彻首尾不能相顾”，一时间，望湖楼内满是叫嚣与算计，仿佛苏彻已是他们的囊中之物。
然而，他们不知道的是，望湖楼外，玄铁营的斥候早已将他们的密谋尽数记下，飞快地传回了帅府。
苏彻看着斥候送来的密报，嘴角勾起一抹冷笑：“一群乌合之众，还想结成同盟？秦槐，你即刻带人去杭州，盯着陈世安的粮铺，只要他敢断粮，就以‘囤积居奇、对抗朝廷’为由，查封他的粮铺，将粮食分给百姓。”
“是！”秦槐领命，转身就要走。
“等等。”苏彻叫住他，“再派一队人，去苏州城外的陆家田庄，把陆鸿文隐瞒的三千亩荒地标记出来，张贴告示，说这些土地将分给无田的百姓，让百姓们明日辰时去田庄领地契。”
秦槐眼中一亮：“元帅是想离间他们？”
“没错。”苏彻点头，“陆鸿文是江南最大的地主，也是这次同盟的核心。只要搞定他，其他地主就会群龙无首，不攻自破。”
当天傍晚，苏彻换上便服，只带了一名亲兵，来到了陆鸿文的庄园外。守门的家丁见是苏彻，吓得脸色惨白，连忙通报。陆鸿文得知苏彻亲自来访，也有些意外，他犹豫片刻，还是让家丁打开了大门。
庄园的客厅内，苏彻坐在椅子上，看着陆鸿文紧绷的脸，开门见山：“陆老爷，我今日来，是想和你谈一笔交易。”
“交易
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