主顾们避而不见，评论家们恨不得把他踩进泥里………
还连累得模特高特鲁夫人也身败名裂，几乎无法在巴黎社交界立足。
他突然有种预感：自己在巴黎的时间，恐怕不多了！他从心底里感到一阵恐慌和悲哀。
巴黎，艺术之都，无数画家梦开始的地方，也是无数画家梦碎的地方。
这里聚集了全世界最有欣赏力的观众、最慷慨的资助人、最容易一夜成名的舞。
但这里也是整个欧洲物价数一数二高、竞争最为激烈的斗兽场。
房租、画材、模特费用、社交应酬……每一样都在吞噬艺术家们贫瘠的积蓄和精力。
大部分人在耗尽所有热情和金钱，却仍然熬不到出头之日的时候，就会选择离开巴黎。
他们会去维也纳、伦敦、柏林，甚至更遥远的圣彼得堡，寻找新的机会，苟延残喘。
现在，轮到他了……
他将和那些黯然离去的无数同行一样，成为巴黎艺术传奇里一个微不足道的失败注脚。
莱昂纳尔看著萨金特脸上变幻的神色，不甘、羞愧、绝望和认命交织在一起。
他轻轻叹了口气：「坐下吧，约翰，别急著走。我的话还没说完。」
萨金特犹豫了一下，还是重新坐下，但仍然紧紧攥著帽子。
莱昂纳尔看著他的眼睛，问道：「你后面打算怎么办？」
萨金特低下头，摇了摇头：「我……我准备接受沙龙评委会的「官方建议』，修改那幅画。让礼服的肩带，重新出现在高特鲁夫人的肩膀上，就像它从来没有滑落过一样。」
莱昂纳尔听完，嗤笑了一声。
他看著萨金特，反问道：「你这么做，就会让公众「「原谅』你，让沙龙官方重新「接纳』你？」萨金特愣了一下，擡起头：「我……我都按他们说的改了，他们难道不应该……」
「不应该什么？」莱昂纳尔打断他，「萨金特先生，你以为艺术沙龙是教堂的告解室吗？
你画了「不道德』的画，现在你忏悔了，按照神父的指示做了补赎，上帝就会重新拥抱你？」不等萨金特回答，莱昂纳尔又追问了一句：「你见过赌场把筹码还给反悔的赌徒吗？」
萨金特听完，如遭雷击，脸色瞬间变得苍白。
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