港。
此刻，港口正在阳光下闪闪发光，远处的锚地停著几艘军舰，桅杆林立。
码头上有工人在搬货，街道上有行人在走一一看上去似乎一切如常。
但他知道不是。无论码头还是街道，人流量都已经大不如前，许多咖啡馆、酒馆已经停业了。过去一个月，市政厅收到的疫情报告一天比一天吓人。
七月下旬还只是零星的腹泻病例，大家都以为是夏天吃东西不干净；
但到了八月中旬，报告上开始出现「呕吐」「脱水」「昏迷」这些字眼。
到了上周，死亡报告开始成批地堆到他桌上。
他知道那是霍乱。他不是医生，但他在这个位子上坐了六年，看过足够多的报告。
霍乱是什么样子，他太清楚了。问题是，海军不承认！
土伦和其他城市不同。这里七万平民，却驻扎著一万两千军人
其中包括海军陆战队第四团、海军炮兵、技术人员和船厂工匠。
整座城市除了港口贸易，几乎都围著海军转。
船厂是海军的，工厂也有大半是海军的，就连街上的咖啡馆有一半是靠海军的军饷活著的。海事总督朱尔；克兰茨中将在土伦说的话，比巴黎的任何部长都好使。
而克兰茨一个月前就下了命令：所有远东回来的伤兵，诊断一律写成「痢疾」「热带病」或「肠胃炎」就是不准提霍乱！
亨利；杜塔斯塔能理解为什么：远征军正在东京打仗，国内本来就有反对声音。
如果现在爆出霍乱是伤兵带回来的，舆论会把矛头指向整场战争。
议会里的反对派会跳起来要求撤军，报纸会天天骂政府草菅人命，内阁很可能撑不过这个秋天。但理解归理解，霍乱不会因为什么人不承认就不存在。
他又翻开今天的报告。最新一页上写著：8月26日，新增病例八十七例，死亡二十九例。这还只是平民的数据。军方的数据他拿不到，但他知道军营里的情况只会更糟。
现在他眼前还有一个坏消息和一个好消息。
坏消息是，克兰茨中将两周前以「军事理由」征用了土伦最大的两家公共医院！
因为军队里的病床不够用了，海军就把所有出现症状的军人集中收治到这两家医院。
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