同一个夜晚，波旁宫的一间会议室里，灯光通明。
法兰西共和国最有权力的那些人，已经到齐了。
激进派的领袖乔治；克列孟梭坐在桌子左边，眼晴盯著桌上的文件，嘴里叼著一根烟。
刚上任没多久的部长会议主席一也就是总理一亨利；布里松坐在主位，手里拿著一份最新的《费加罗报》。
夏尔；弗洛凯坐在布里松旁边，他曾经是费里内阁时期的秘书，现在已经是国民议会议长了。在议会中拥有巨大影响力的老议员阿纳托尔；德拉福热坐在弗洛凯对面，内政部长亨利；阿兰-塔尔热坐在他旁边。
公共教育、美术及宗教事务部长雷内；戈莱则坐在桌子最远的那头。
还有其他几个人，都是共和国的重量级人物，有的来自众议院，有的来自参议院，有的来自政府内阁。亨利；布里松把报纸反过来，将头条上大大的「大师将逝」的标题向著会议桌上的其他人。「先生们，今天的议题只有一个。维克多；雨果先生病重，可能就在这几天了。我们要讨论他的葬礼。克列孟梭把烟拿下来，在烟灰缸里弹了弹灰。
「葬礼？他还没死呢。」
「但快了。」夏尔；弗洛凯说，「三个医生都已经认定他熬不过这次肺炎。他八十三岁了，救不回来了克列孟梭点点头：「那你们打算怎么办？」
亨利；布里松看向雷内；戈莱：「雷内，你先说说。」
雷内；戈莱翻开一份文件，念了几行字：「根据规定，国家可以给杰出的文化人物举行国葬。之前已经有过先例，比如1864年的布勒兹，1870年的圣伯夫……」
「圣伯夫？」克列孟梭打断他，「圣伯夫算什么？一个批评家而已。雨果不一样。」
「我知道不一样。」雷内；戈莱说，「所以我们要讨论的，不是要不要为他举行国葬，而是这次国葬的规格。」
「规格？」阿纳托尔；德拉福热插了一句，「他的葬礼，还需要讨论规格吗？越大越好，越隆重越好！全法国都想送他最后一程。」
雷内；戈莱看了他一眼：「巴黎加上外省，到时可能有两百万人涌进巴黎，怎么安排？谁来维持秩序？这些都要提前准备。」
阿兰-塔
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