最显眼的位置摆了一摞《鼠疫》，旁边贴了一张海报：【弗里德里希·尼采教授翻译，莱昂纳尔·索雷尔著，今夏法国最轰动的长篇。】
书店的老板卡尔·莱曼站在门口，看著街上的行人，产生了一种直觉《鼠疫》会卖得很好。莱昂纳尔·索雷尔在德国本来就有读者，《血字的研究》和《四签名》卖了几万册，是个金字招牌。但这次不一样，这次还加上了尼采。尼采这个名字在几周前还没人知道，但现在不一样了。自从《两世界评论》那期杂志出版以后，全德国的知识分子都在问「尼采是谁」。
书店里积压了好几年的《查拉图斯特拉如是说》突然被抢购一空，施迈茨纳出版社正在加班加点地加印卡尔·莱曼不知道尼采的哲学说了什么，但他知道一件事一一这个名字现在能卖书。
上午九点，书店准时开门。第一批顾客涌进来，大部分人直奔柜台，问的都是同一句话：「《鼠疫》到了吗？」
卡尔·莱曼站在柜台后面，亲眼看著一本又一本的《鼠疫》被递出去，一张又一张的马克被收进来。买书的有大学生，有教授，有穿制服的高级文官，有戴帽子的太太，还有几个一看就是工人打扮的年轻人。
他们买了书以后，有的站在路边就开始翻，有的夹在腋下匆匆离开，有的走到书店角落的区坐下来，一页一页地读。
同一天，柏林、汉堡、慕尼黑、科隆、法兰克福、斯图加特……全德国每一个有书店的城市，都在上演同样的场景。
而同一时间，在巴黎，另一场由莱昂纳尔开启的盛会，也缓缓拉开了序幕。
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