寄来十几页的提纲，详细询问某一处脚印是否足以支持福尔摩斯的判断；
等到能够独立创作以后，他问的更多是叙述上的取舍，或者莫里亚蒂的影子是否出现得太早。
再后来，信件里关于案件的内容越来越少，对编辑、截稿日期和稿费的抱怨则越来越多。
莱昂纳尔早就从这些变化中看出了疲惫，只是没有替柯南；道尔说出来。
「对不起，莱昂。」柯南；道尔低声说道，「我记得自己在爱丁堡说过什么，也记得你后来为什么愿意把福尔摩斯交给我。
我原本真的以为，我会比你更有耐心，没想到……」
莱昂纳尔摆摆手：「这没有什么值得道歉的，本来就是我把一项沉重的负担甩给了你。」
柯南；道尔仍然有些自责：「可我辜负了你的信任……」
莱昂纳尔笑著安慰他：「你已经写了这么多年，阿瑟。能坚持到今天，恰恰说明我没有看错人。」
柯南；道尔这才喝了一口茶，似乎也终于有力气把剩下的话说出来。
最初，他对接下创作「福尔摩斯系列」感到兴奋。
那时候他没有稳定的收入，也不知道自己究竟能不能接莱昂纳尔的班，每一封约稿信都像有人从井口垂下的一根绳子。
可现在，他已经付清了欠帐，可以在洛桑的高级旅馆预付一整年的房费，不必再计算下一篇稿子的报酬够不够支持自己生活。
偏偏到了这个时候，他才想起来，自己当初最想写的并不是侦探小说。
「我想写历史！」柯南；道尔说，「我想写中世纪的国家内战、宗教纷争，还有一个人被卷进历史潮流后如何身不由己……
可是我每天坐到书桌前，首先想到的总是这个月还欠哪家报纸一篇福尔摩斯；等案子写完，我已经没有力气再写别的了。」
他去瑞士，本来就是想把那些编辑和截稿日期甩在身后，可编辑们比英国警察更擅长追踪，催稿信仍然一封封抵达洛桑。
长期供稿占去了他的时间，也让每一个原本能令他兴奋的诡计，变成了必须按期完成的工作，毫无快乐可言。
经济上的宽裕没有给他带来自由，反而成为了绑死他时间与精力的镣铐，让他不敢轻易中断「福尔
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