会经历的仪式，索雷尔就没有必要让他成为「非上帝的子民」。
还有人认为，父母可以公开宣称自己不信教，却不该提前替孩子选择同样的立场。
约瑟夫和玛丽安原本也没有打算干涉儿子，但报纸上的议论越来越多，他们终于在晚饭后问起这件事。
约瑟夫先开了口：「我们不是来逼你带他去教堂。可是你替他做了这个决定，总要想想以后怎么办。」
莱昂纳尔知道父亲担心的不是教义：「等安德烈长大以后，如果他自己愿意受洗，我不会阻止他。
但我不能在他还不会说话的时候，替他在一场我不相信的仪式上作出承诺。」
玛丽安有些担忧：「你小时候受洗，也没有妨碍你长大以后不信教。为什么不能先让他和其他孩子一样？」
「因为那只是让我现在少一点麻烦。等他长大，真正要不要相信上帝，还得由他自己决定。」
「可是等他长大以后，面临的问题恐怕比现在还麻烦。」
莱昂纳尔笑著安慰两位老人：「再等等，我知道你们说的麻烦是什么。放心，这不会成为他的阻碍，我有自己的办法。」
玛丽安握住他的手，没有再劝；约瑟夫将信将疑，但也不再要求莱昂纳尔马上改变主意。
报纸上的争论愈演愈烈，一些评论甚至声称，如果法国最有名的作家可以不让儿子受洗，以后会有更多家庭跟著模仿。
到那时，孩子不再需要教名，家庭不再需要教父教母，最后连教会和家庭维系社会的作用都会被破坏。
但莱昂纳尔始终没有公开回应，但山麓别墅的大门只为受邀的亲友打开，所以哪怕记者守在外面也得不到一点可靠的消息。
就在外界争论最激烈的时候，奥古斯坦；吉博大主教忽然亲自来到了山麓别墅。
他的马车刚在门前停下，等候在附近的记者就认出了教区的徽记，立刻围了上去。
吉博大主教一言不发，只让随从把记者们挡住，然后独自一人，手捧著一卷背面花纹繁复的纸卷走进了「山麓别墅」。
别墅的大门在他身后重重关上，遮住了所有好奇的目光。
大概半个小时以后，大门再次打开，吉博大主教一脸庄严地从里面走了出来，手
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