阿尔贝·德·罗昂怀里揣着那叠滚烫的、墨迹未干的稿纸，像是揣着一包点燃了引信的炸药。
他看着莱昂纳尔和莫泊桑、于斯曼等人在谈笑风生中转过街道的拐角，消失不见。
一阵冷风扑面而来，却无法冷却他内心灼热的恐慌感。
他的手下意识地攥紧稿件，耳畔回响着莱昂纳尔冷静到近乎疯狂的话语——
“爆炸灭火法”？还有莫泊桑、于斯曼那些人肆无忌惮的狂笑和笔尖划破纸面的沙沙声。
这一切都太超乎他的想象了。
他原以为莱昂纳尔会寻求父亲甚至费里部长的帮助；
或者至少是某种更体面的反击方式，而不是这种近乎自毁的胡闹！
理智和担忧渐渐在阿尔贝的大脑里重新占据上风。
这些稿纸上的内容，每一篇都比《高卢人报》那篇更荒诞、更恶毒，更像是在疯狂抹黑莱昂纳尔自己……
当然还有他的父亲罗昂伯爵，他一定会受到牵连。
一旦真的撒出去，舆论会变成什么样子？阿尔贝不敢想象那后果。
阿尔贝喃喃自语：“为了父亲，为了罗昂家族……我必须让他知道。”
他终于找到了一个说服自己的理由，猛地转身，跳上自己的马车，对车夫交代：“走，回家。”
……
罗昂伯爵的书房弥漫着雪茄和旧书的气息，因为他本人含而不发的怒火，更沉重得让人喘不过气。
伯爵正站在壁炉前，眉头紧锁，盯着跳跃的火焰，手里捏着一份刚送来的报纸，上面又充满了对他的质疑甚至谩骂。
阿尔贝几乎是屏着呼吸，磕磕绊绊地叙述了刚才在莫泊桑公寓里听闻的一切，以及那个骇人听闻的“爆炸灭火法”。
他越说声音越低，最后几乎是颤抖着将那叠稿纸呈给了父亲。
阿尔贝的声音细若蚊蚋，更不敢抬头看父亲的脸色：“他……他说只有这样，才能……才能扑灭大火……”
路易·菲利普·德·罗昂伯爵沉默地接过那叠稿纸，一张张地翻阅着。
他的脸色从最初的震惊，逐渐变为难以置信，最后凝固成一种深沉的、几乎看不出情绪的铁青。
书房里只剩下壁炉木柴燃烧的噼啪声和纸张翻动的细微声响。
时间仿佛过去了很久
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