佩蒂站在客厅门口，听著大人们的议论。她刚从英国回来不久，心里还带著失去父母的悲伤，但眼神很坚定。
「少爷不会错的。」佩蒂突然开口。
所有人都看向她。
佩蒂走进客厅，看著这些法国最著名的作家、科学家、企业家。
「少爷教过我，科学不是权威说了算，是事实说了算。能让病人活下来的就是好方法；让病人死得更快的就是坏方法！」
她顿了顿，继续说：「医院的方法让病人死了那么多。而那座公寓用了少爷办法，只死了一个。所以少爷是对的！」
客厅里安静了。所有人都看著眼前这个他们都给上过课的小姑娘，仿佛第一天认识她。
德拉鲁瓦克先生坐在壁炉旁，一直很沉默。这时他开口了：「佩蒂说得对。莱昂走之前，已经安排好了一切，他有信心。
如果真出现了意外，那也不用担心。他的作品，他的产业，都有明确的安排。他和我交代好了一切。」
这话让气氛更沉重了。
「我不是这个意思……」德拉鲁瓦克先生意识到自己说错了话，但已经晚了。
苏菲站起来：「各位，莱昂现在需要的是支持。我相信他会成功。他会带著那些人活著走出阿尔勒街17号。」
她的声音很平静，但所有人都听出了其中的坚定。
左拉点点头：「你说得对，苏菲。我们应该相信莱昂纳尔。」
莫泊桑叹了口气：「好吧，我相信他。但等他出来，我一定要狠狠骂他一顿。」
于斯曼笑了：「算我一个。」
气氛稍稍缓和了一些。
但每个人的心里，都还悬著一块石头。
莱昂纳尔，真的能活著出来吗？
左拉穿上外套、戴起帽子：「走吧，我们要为莱昂纳尔做点什么，至少让他在舆论上不要独自承担所有压力！」
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巴黎，巴斯德实验室。
路易斯·巴斯德正俯身在显微镜前，观察著一个培养皿。
他已经连续工作了十几个小时。自从收到莱昂纳尔的信以后，巴斯德就暂时放下了狂犬病疫苗的工作。
他开始思考霍乱的传播途径。瘴气说？巴斯德不相信。
他研究发酵，研究蚕病，研究炭疽……每一次，他
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