时，水仙的父亲便跟着周砚走了进来。
他身上还系着沾着油污的围裙，脸上带着憨厚的笑容，显然是刚从灶间出来：“银珠姑娘来了！快坐快坐，我刚炖了锅好汤，留下来尝尝！”
银珠福了福身：“伯父客气了，娘娘有要事吩咐。”
她本是奴婢，但在水仙父亲的反复强调下，银珠还是称他为伯父。
银珠示意周砚关好门，然后才从怀中取出那个锦囊，小心翼翼地打开，将里面的素笺取出，摊开在桌上。
水仙的父亲识字不多，凑过去看也认不全，只是憨厚地笑着看向周砚。
周砚恭敬地接过纸条，当他看清内容时，清秀的脸上闪过一抹惊色！
纸条上清晰地写着：
客栈即日起，以远低于市价之资，开放予入京应试之寒门学子。唯一准入条件：需通过周砚掌柜所出三道策论题之考校。题目需切合时政，务实深刻。优者入住，劣者婉拒。勿问缘由，照办即可。
周砚捏着纸条的手指微微颤抖，他猛地抬头看向银珠，眼中充满了深深的敬佩！
聪明的他瞬间明白了那素未谋面的瑾妃娘娘的深意！
这哪里是开客栈？这分明是在织一张无形的网！
以低廉的房费吸引家境贫寒却胸怀才学的学子，再用精心设计的策论题目作为筛子，从中挑选出真正有见识、有潜力、未来可能踏入朝堂的人才！
这是在用一座客栈，不动声色地网罗未来的朝廷栋梁，为瑾妃娘娘悄悄培植属于自己的、根植于寒门的势力啊！
“娘娘......娘娘高瞻远瞩！周砚定不负娘娘所托！”
周砚对着银珠深深一揖。
他仿佛看到了一条康庄大道在眼前展开。
水仙的父亲看着周砚如此激动，虽不太明白其中深意，但也知道女儿定是做了一件了不得的大事，脸上也跟着露出了自豪的笑容。
不久后，举人从各地涌入京城，在这个明媚的春日里，一场时隔三年，决定半生荣辱的春闱大比轰轰烈烈地开始了......