在看秦末汉初的历史时，经常会看到一句“楚虽三户，亡秦必楚”，甚至在秦朝一统六国，达到鼎盛时，这句话仍然存在。
据《史记·项羽本纪》：“夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚’也。”
在秦朝末年这一历史阶段，陈胜吴广已经起义，项梁也率军反秦，范增前去拜见项梁，说了以上的话。
那么，三户是哪三户?目前有多种说法。
1、指的是地名，也即楚国初期宗庙所在地三户城。在春秋战国这一历史阶段，楚国是和秦国、齐国、晋国等强国相提并论的强国，在疆域上，巅峰时期的楚国几乎占据了半壁江山。不过，对于刚刚分封后的楚国，不过是五十里范围的一个小国。
据北魏郦道元的《水经注》记载，三户在丹水之北的古商密，那里有楚人三王之族的庙堂，故名三户。早在西周时期，从鬻熊至熊绎历代居丹阳后，丹阳就成为楚人立国后的中心城市。
在此基础上，三户所在的丹阳也是楚国早期的都城所在地。由此，“三户”作为楚国初期宗庙的所在地，位于湖北省十堰市丹江口水库一带，历史上这里有楚国的三户城。三户可以用来指代楚国，以此号召原先的楚国百姓。
2、指楚国三大姓氏或者三大氏族，也即屈、景、昭。在春秋战国等先秦时期，姓和氏是分开的。就屈、景、昭这三大氏族来说，皆为“芈”姓。而就楚国的国君来说，则是芈姓、熊氏。
根据《史记》、《春秋》、《战国策》等史料的记载，屈、景、昭三族分別源自楚武王、楚平王、楚昭王。
其中，就大家非常熟悉的屈原来说，出生于楚国丹阳秭归(今湖北宜昌)。芈姓，屈氏，名平，字原;屈原是楚武王熊通之子屈瑕的后代，对于屈原所在的屈氏，以及景氏、昭氏，是楚国的三大家族，掌握了楚国的大权。
值得注意的是，在楚国被秦始皇消灭之后，屈、景、昭三族依然是地方豪族。并且，作为楚国王室的后人，屈、景、昭三族自然成为反秦力量的重要组成部分。在刘邦、项羽等诸侯起义的过程中，屈、景、昭三户也参与其中。
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