始于隋朝的我国古代科举制度，诞生了700多名文状元。这些饱学之士一旦状元及第，便走上了一条仕途升迁的快速通道。有人出将入相，甚至成为一人之下万人之上的朝廷重臣。也有人坐镇一方，成为集军政大权于一身的封疆大吏。
当然了，也有个别人仕途不顺，始终原地踏步，混迹于小官小吏终老一生。
不过，从状元成为皇帝的，历史上只有一人，那就是西夏神宗皇帝李遵顼。
那么，李遵顼是怎样从状元成为皇帝的?在位期间，他又是怎样的一个皇帝呢?
李遵顼生于1163年，是西夏宗室齐国忠武王李彦宗之子，史书称他“端重明粹，少力学，长博通群书，工隶篆”。幼年时期的李遵顼善学上进，特别喜欢读书，长大后写得一手好字，博览群书，学富五车，是一个满腹经纶的人，这为他后来状元及第打下了坚实的基础。
1203年，40岁的李遵顼参加西夏朝科举考试，居然拔得头筹，成为廷试第一名，至此开启了他的高光时刻。很快，有状元头衔加持的李遵顼被襄宗李安全封为齐王，又将全国的兵马大权交到他手中，擢升他为大都督府主。
此时的李遵顼显赫一时，便不再甘心做一个区区的齐王。1211年，李遵顼秘密发动宫廷政变，将夏襄宗拉下了皇位，自个儿坐到了皇帝宝座上，改元光定，定都凉州。华丽实现了由状元转身为皇帝，成为了历史上唯一一个状元皇帝。
李遵顼即位之时，周遭强敌环伺。蒙古国兵强马壮，国力强劲，金国也非善茬，早就对西夏虎视眈眈。南宋虽已偏安一隅，自身难保，但瘦死的骆驼比马大，远非一个小小的西夏可比。
李遵顼为了在狭缝中求生存，讨好日益崛起的蒙古，沿袭了李安全时期的错误策略，联合蒙古对抗金国。
按理说，状元出身的李遵顼应该知道，志在一统天下的蒙古，不可能永远把西夏当朋友。当金国被灭亡的一刻，就是西夏噩梦的开始。西夏正确的选择应该联合金国，共同抵抗彪悍的蒙古铁骑，才能力保西夏的一席之地。
但李遵顼空有满腹才华，他似乎不明白唇亡齿寒的道理，反而助纣为虐。
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