残忍、野蛮事件，暴徒们高喊着“闵妃在哪里”冲进宫中，在一群被吓呆的宫中女官中，他们选出两名美貌者残忍杀害，其中一人在太阳穴处留有出过天花的痕迹，他们认出就是闵妃。杀人者中的一人后来承认那是非常残暴的行为，杀害明成皇后之后又对她的尸体施以了用言语无法形容的暴行。
日本人销毁罪证：焚烧尸体
为了销毁罪证，日本人杀害了闵妃以后，还将她的尸体焚烧，把骨灰丢进了池塘里。因此现在闵妃的陵墓内没有她的遗体，而是残存的一点骨灰和生前所用的衣履而已。
杀害闵妃后，日本罢免了朴定阳等亲西方大臣，又迫使大院君组阁，但大院君早已心灰意懒，于是日本人扶植金弘集第三次上台，成立亲日内阁。虽然日本人极力将乙未事变掩饰成朝鲜内部的政变，是大院君雇佣日本浪人杀害闵妃，与日本政府无关；谁料日军行动的全过程被两个西洋人目击，一个是当时在宫中的美国军事教官，另一个是俄罗斯技师。两人向外通报了事件，在汉城的各国公使强烈抗议日本的行为。
日本政府一面指使亲日政权收回将闵妃废为庶人的谕旨，追封为“嫔”，以缓和朝鲜国内外的舆论压力；一面慌忙把包括三浦梧楼公使在内的48名凶手“逮捕”，但只是做了个形式上的审判，凶手们被判无罪。日本国民还把他们当成凯旋的将军来迎接，日本人的残忍和虚伪可见一斑。
乙未事变的真相被公布以后，极大地伤害朝鲜人民的民族感情，接着金弘集内阁又发布了断发令，压抑已久的朝鲜人终于掀起了反日的怒潮。他们高呼“为国母报仇”，纷纷起兵反抗，史称“乙未义兵”（即第一次义兵运动）。建阳元年（1896年）2月10日，高宗乘妇女的轿子，逃离被日本人控制的宫廷，来到俄国公使馆，史称“俄馆播迁”。“俄馆播迁”后，高宗下令诛杀亲日内阁大臣，金弘集、郑秉夏、鱼允中先后被愤怒的民众所杀，其余亲日分子逃跑，日本在朝鲜的扩张亦得到一定遏制，算是为闵妃报了一点血海深仇。
高宗下令将闵妃复位，光武元年（1897年）10月12日高宗称皇帝
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